- 37개 기업 입주해 공동 연구
- 이사회 동의로 조직 혁신
- 업체와 면담 통해 고충 파악

- 예비 상장업체 3~4곳 지원
- 스타 바이오기업 육성할 것

경남 진주바이오산업진흥원은 2001년 바이오 기업 육성을 통한 지역경제 활성화를 위해 설립됐다. 신규 창업자를 위한 벤처지원동, 입주기업이 공동 연구개발하는 시험생산동, 자립단계의 바이오기업을 육성하는 성장지원동, 창업보육센터 등을 갖추고 있다. 현재 37개의 바이오 업체가 입주해 세계적 바이오기업을 꿈꾸며 미래를 일구고 있다.

정영철 진주바이오산업진흥원장이 진주바이오산업의 육성방안에 대해 설명하고 있다.

제6대 진주바이오산업진흥원장(이하 진흥원)에 최근 취임한 정영철(58) 원장을 만나 진주 바이오산업의 육성 방안 등을 들어봤다. 그는 지난달 1일부터 임기 3년의 원장 직무를 수행하고 있다.

정 원장은 취임 직후 제일 먼저 진흥원의 조직 혁신에 나섰다. 입주기업 지원을 원활하게 하려고 17년 동안 지속돼 시대에 맞지 않는 규정과 정관 81개를 이사회 동의를 얻어 과감히 변경했다. 이어 입주기업들과 1대 1일 면담을 통해 기업의 애로점 파악에 주력했다. 입주기업들은 우수한 제품성과 연구능력을 갖췄지만, 유통과 마케팅, 판로확보에 어려움을 겪는 것으로 파악됐다. 진흥원과 입주기업 간 소통도 문제가 있음을 인지했다.

정 원장은 “유통 판매 지원을 강화해 기업에 희망을 주도록 하겠다. 소통 강화를 위해 월 1회의 조찬모임과 정기세미나를 개최해 마케팅, 수출 등 기업 교육 수요 해결에 나서겠다”고 말했다.

그는 올해부터 5년간 22억 원을 들여 스타 바이오 기업 육성 프로젝트 추진에 나선다. 지역 바이오기업 중 코넥스 및 코스닥 상장에 근접할 정도로 성장한 예비 상장 기업 3, 4개를 선택해 맞춤형 지원함으로써 성공사례를 조기 창출하는 게 목표다. 그는 “상장이 되는 스타 기업의 요건은 핵심기술과 소재의 독창성이다. 진흥원이 육성한 바이오기업 중 성공사례로 꼽히는 코스닥 상장기업 아미코젠㈜과 ㈜인산가 같은 스타 기업이 육성돼야 일자리 창출 등 지역경제를 활성화할 수 있다”고 말했다. 이어 “아미코젠은 10여 개의 계열사와 1000여 명의 일자리를 창출하고 있다”며 스타 기업 육성의 중요성을 강조했다. 지역 실정에 맞는 고부가가치 바이오산업을 육성하는 방안도 제시했다. 정 원장은 “약초 등 천연자원이 많은 지리산과 가깝고 진주에 의대, 약대, 수의대, 항노화 관련 학과를 보유한 대학과 연계하면 고부가가치 산업인 천연물 신약 산업과 유전체 연관사업인 줄기세포 산업 육성에 나설 수 있다”고 밝혔다.

그는 최근 입주업체 휴림황칠㈜이 베트남 CHAZMI(차즈미)사와 아토피 및 여드름을 개선하는 천연화장품 등을 10만 달러어치 수출하는 계약을 성사되게 도왔다. 한국국제대 교수 재직 당시에도 이 회사의 제품개발을 돕는 등 인연이 깊다. 정 원장은 “단기 성과를 내는 데 힘든 분야가 바이오 분야다. 임기 동안 기초체력을 탄탄하게 다져 진주바이오산업을 전국 최고 수준으로 육성하고 국제 경쟁력 확보를 위한 로드맵을 완성하겠다”고 포부를 밝혔다.

경상대 식품공학과 박사 학위를 취득한 정 원장은 한국국제대 기획처장, 부총장을 역임했다. 이어 교육부 지원 누리사업 식품사업단장, 중기청 지원 산학연공동연구사업 총괄책임자 등을 지냈다.

김인수 기자 iskim@kookje.co.kr