- 정부지원 못 미치는 틈새 지원 집중
- 부산지역회의가 ‘평화 플랫폼’될 것

“따뜻한 옷 한 벌 나누는 민간 교류가 통일의 마중물입니다. 인생 마지막 봉사라 생각하고 헌신하겠습니다.”

2일 박사익 민주평통 부산지역회의 부의장이 취임 소감을 밝히고 있다. 박호걸 기자

민주평화통일자문회의 박사익(67) 제22기 부산지역회의 부의장은 2일 “민주평통은 정치 조직이 아니다. 정권이 바뀔 때마다 통일 문제가 흔들려서는 안 된다. 노무현 정부 시절 처음 자문위원을 시작해 이명박 정부 때 남북 관계 경색을 보며 안타까움에 활동을 그만두기도 했다. 돌고 돌아 다시 중책을 맡은 만큼 그때 마음먹었던 일들을 실천해 볼 기회라 생각한다”며 이같이 밝혔다.

지난달 25일 공식 출범한 민주평통 부산지역회의는 헌법기관으로서 16개 구·군 협의회 회장과 상임위원을 비롯해 각계각층의 자문위원들로 구성됐다. 앞으로 2년간 이재명 대통령에게 통일 정책을 자문하고 건의하는 역할을 하게 된다. 부산의 통일 여론 수렴과 평화통일 정책에 대한 범국민적 합의 도출을 핵심 역할로 한다.

박 부의장은 “거창한 담론보다 ‘사람의 마음’을 얻는 것이 중요하다. 남북 통일 이전에 영호남 갈등부터 극복해야 비로소 진정한 통일도 가능하다. 정부 차원의 대규모 지원이 미처 닿지 못하는 틈새를 메우는 민간 차원의 따뜻한 교류에 집중할 방침”이라며 “북한의 자라나는 아이들에게 라면 같은 식료품과 당장 필요한 신발이나 옷가지 등을 지원해 남한에 대한 좋은 이미지를 심어주는 것이 통일의 밑거름이 될 것”이라고 설명했다.

그는 앞으로 자문위원들의 평화통일 에너지를 결집하기 위해 분기별로 수집된 통일 의견을 정리해 보고하고, 각 구청에 있는 자문위원회 사무실을 시민과 자문위원의 상시적인 아이디어 접수 창구로 활용할 계획이다. 또 젊은 층의 통일 무관심을 해결하기 위해 평화통일 안보 교육을 이수한 청년에게 봉사활동 시간을 인정하거나, 우수 활동 청년에게 부의장 추천서를 제공해 취업 등에 실질적인 인센티브를 주는 제도 도입도 병행한다. 여기에 부산의 해양·물류 특성을 살린 통일 방안 모색 등 부산의 지속 가능한 평화 담론 확산을 위한 다양한 과제도 수행할 계획이다.

박 부의장은 “미국 트럼프 대통령의 방중 등 국제 정세 변화가 변수로 작용할 수 있겠지만, 민간 차원에서 진정성을 가지고 접근한다면 상황이 나쁘게만 흐르지는 않을 것”이라며 “이웃에게 베풀고 나누는 민족 고유의 정서로 접근하겠다. 기회가 된다면 사비를 털어서라도 지원할 것”이라고 말했다. 이어 “민주평통 부산지역회의가 통일 한국의 밑그림을 그리는 ‘평화의 플랫폼’이 되도록 낮은 자세로 소통하겠다. 자문위원이 아니더라도 뜻있는 시민의 후원과 참여를 통해 부산발 평화통일의 새 동력을 만들겠다”고 덧붙였다.

경북 상주 출신인 박 부의장은 1986년 경원건업을 창업해 경부공영 등을 이끌어온 기업인이다. 부산상공회의소 부회장, 부산안전생활실천시민연합 공동대표 등을 역임했다.