윤석열 대통령이 20일(현지시간) 첫 유엔총회 연성을 통해 국제사회가 직면한 위기의 돌파 해법으로 ‘자유’와 ‘연대’를 제시했다.

이날 미국 뉴욕에서 치러진 제77회 유엔총회 연단에 오른 윤 대통령은 자유의 가치를 공유하는 국가들이 국제 규범과 유엔 시스템을 존중하며 연대를 강화할 때 평화와 번영을 이룰 수 있다고 강조했다. 국제사회의 도움을 받는 나라에서 도움을 주는 나라로 발전한 대한민국의 현주소를 짚으며 ‘기여 외교’의 방안을 구체적으로 밝히기도 했다.

●복합 위기 해법으로 국가간 협력 제안

윤 대통령은 ‘자유와 연대:전환기 해법의 모색’이라는 제목의 이날 연설문에서 ‘자유’를 21회, ‘유엔’을 20회, ‘국제사회’를 13회 각각 언급했다.

취임사와 광복절 경축사에서 일관되게 강조한 자유의 가치를 첫 유엔 연성에서도 거듭 강조한 것이다.

올해 유엔총회 주제는 복합위기에 대한 변혁적 해법을 모색하는 것이다. 이에 윤 대통령은 국제사회가 전통적인 안보 위기를 넘어 감염병 확산(팬데믹)으로 보건 위기, 기후 변화와 에너지 위기, 디지털 격차에 따른 양극화 심화 등으로 갈림길에 서 있다고 진단했다. 이런 문제의 해법으로 윤 대통령은 자유민주주의 국가 간 협력을 제안했다.

윤 대통령은 “유엔 시스템과 보편적 규범 체계에 등을 돌리고 이탈하게 된다면 국제사회는 블록화되고 그 위기와 혼란은 더욱 가중될 것”이라고 말했다.

●중러북 직접 겨냥 없이 우회적 발언

윤 대통령은 이날 북핵 관련 내용은 언급하지 않았다. 다만, 힘에 의한 현상 변경, 핵무기를 비롯한 대량살상무기(WMD), 인권의 집단 유린을 자유와 평화에 대한 위협 요소로 거론했다. 이를 두고 우크라이나를 침략한 러시아, 국제사회에서 영향력 확장을 꾀하는 중국을 돌려서 비판했다는 해석이 나온다. 최근 미국은 중국을 비판할 때 ‘힘에 의한 현상 변경’이라는 용어를 자주 썼다. ‘인권의 집단 유린’ 역시 중국의 신장위구르자치구나 티베트 문제를 연상시킨다. 아울러 핵·미사일 도발을 지속하며 세계 평화를 위협하는 동시에 인권 문제를 지적받아온 북한의 변화를 촉구했다는 분석도 나온다.

대통령실 고위 관계자는 기자들에게 “대북 메시지는 윤석열 정부의 새로운 대북 접근법인 ‘담대한 구상’ 발표에서 더 이상 보탤 것도, 뺄 것도 없는 상황”이라고 설명했다.

윤석열 대통령이 20일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔 총회장에서 기조연설을 하고 있다. 연합뉴스

●‘약자 복지’의 글로벌 확장판 강조하기도

윤 대통령은 또 ‘기여 외교’를 강조했다. 6·25 전쟁 당시 유엔군의 도움으로 남한이 자유민주주의를 지키고, 이후 고도성장을 이룬 만큼 이제는 받은 대로 갚을 때가 됐다는 취지다. 윤 대통령은 “유엔의 노력 덕분에 대한민국은 이렇게 성장할 수 있었다”며 “세계 시민의 자유 수호와 확대, 그리고 평화와 번영을 위해 유엔과 함께 책임을 다하겠다”는 마무리 발언을 연설 직전에 추가했다고 한다.

윤 대통령은 ‘약자 복지’를 국제사회에 대한 기여로 확장하는 논리를 펴기도 했다. 약자 복지는 문재인 정부 복지 정책을 ‘정치 복지’로 규정하고 그 반대 개념으로 제시한 용어다. 윤 대통령은 “내년도 정부 예산안을 마련하면서 전반적인 긴축 기조에도 불구하고 취약계층과 약자에 대한 지원을 늘렸다”면서 “사회적 약자에 대한 지원 확대가 지속 가능한 번영의 기반이 되는 것과 마찬가지로 국제사회에서 어려운 나라에 대한 지원은 세계의 자유와 평화를 지속할 수 있게 만들 것”이라고 역설했다,

이와 관련, 대통령실 고위 관계자는 브리핑에서 “오늘 연설은 약자 복지의 글로벌 비전”이라며 “집단으로 목소리를 낼 수 없는 약소국 곁에 있어야 한다는 것”이라고 말했다.

●글로벌 보건 강화 위한 기여외교 약속

이날 윤 대통령은 자유연대의 한 방식으로 기여 외교를 강조했다. 윤 대통령은 “국제사회의 책임 있는 일원으로서 세계시민의 자유와 국제사회의 번영을 위해 책임과 역할을 다할 것”이라며 “글로벌 보건 체계 강화를 위한 기여”를 내세웠다. 그 연장선에서 오는 11월 미래 감염병 대응을 위한 글로벌 보건안보 구상(GHSA) 각료회의를 서울에서 개최할 것이라고 예고했다.

윤 대통령은 또 코로나 치료제와 백신 연구개발을 서두르고 있으며, ACT-A 이니셔티브에 3억 달러, 세계은행의 금융중개기금에 3천만 달러를 각각 투입하기로 하는 등 재정적 기여도 하고 있다고 강조했다.

윤 대통령은 이밖에 기후 변화에 대응하기 위한 공적개발원조(ODA) 확대, 디지털 플랫폼 정부를 통한 디지털 격차의 완화를 연설에서 함께 언급했다.

●11분 연설 내내 북 측 자리는 빈 상태

이날 21일 새벽 1시51분 시작한 연설은 각국 정상에 배정된 15분보다 짧은 11분간 이어졌다. 앞서 문재인 전 대통령은 2017년 유엔총회 첫 연설에서 22분을 할애했다.

윤 대통령 연단과 가까운 두 번째 줄에 위치한 북한 대표부 자리는 비어있었다. 2018년 유엔총회 당시 문 대통령이 연설하던 중엔 북한 대표부 2명이 자리를 지키고 있기도 했다. 당시 연설이 끝나고 이들이 손뼉 치는 모습이 포착되기도 했다.

유엔총회 연설 이후 윤 대통령은 김용 전 세계은행(WB) 총재와 오찬을 가졌다. 또 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과도 면담을 가질 계획이다. 저녁에는 뉴욕에 거주하는 동포 만찬 간담회에 참석한다.