올 겨울 최강 한파가 불어닥친 25일 여야는 ‘난방비 폭탄’ 문제를 두고 책임 공방을 벌였다. 가스요금과 유류비 인상 등으로 급등한 난방비 문제가 설 연휴 민심의 중요한 화두가 됐다는 판단에서다.

더불어민주당 이재명 대표가 25일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 김정록 기자

더불어민주당은 ‘윤석열 정부 책임론’을 부각하며 공세에 나선 한편 이재명 대표의 ‘30조 원 민생 프로젝트’를 대비시키며 ‘민생 정당’ 이미지 선점에 나섰다. 이재명 대표는 이날 최고위원회의에서 “정부에서 전기요금, 가스요금을 대폭 올리는 바람에 취약계층의 고통이 매우 심각하다”며 “정부의 소액 에너지바우처 지원예산을 이번에 대폭 늘려서 취약계층 난방비 지원을 신속히 해주실 것을 요청한다. 민주당 소속 단체장들과도 협의를 통해 소액이나가 가능한 범위 내에서 신속히 지원할 방법을 찾겠다”고 밝혔다. 그러면서 “저희가 (전날)30조 원 추경을 말씀 드렸는데 정부여당이 크게 관심이 없어 보인다. 그중에 5조 원 규모의 핀셋 물가지원금 말씀을 드렸는데, 에너지 문제도 포함돼 있다”고 덧붙였다.

박홍근 원내대표는 “윤석열 정권은 난방비 폭탄에도 우리만의 문제가 아니라며 빠져나가려 하고, 역시나 전 정부 탓으로 돌리기 바쁘다”며 “설 민심을 직시해 민생 문제를 최우선으로 하고 부당한 권력 행사를 중단하라”고 주장했다.

민주당은 오는 26일에는 당내 ‘참좋은지방정부위원회’ 간담회를 열고 소속 지자체장들과 재난예비비 활용 등 난방비 문제 해결책을 논의할 방침이라고 임오경 대변인이 밝혔다. 안호영 수석대변인은 “무능한 윤석열 정부가 부른 난방비 폭탄, 남 탓으로 도망칠 수 없다”면서 “출범 8개월이 지나도록 전 정부 탓만 하려면 정권은 왜 잡은 것이냐”고 반문했다.

이에 국민의힘은 ‘난방비 폭등’을 공공요금 인상을 억누르고 탈원전 정책을 펼친 전임 문재인 정부 탓으로 돌리며 무조건 추경을 주장하는 더불어민주당엔 ‘포퓰리즘’이라고 맞섰다.

송언석 원내수석부대표는 이날 원내대책회의에서 “가스비는 지난 정부 동안 LNG 도입 단가가 2~3배 이상 급등했는데도 불구하고 문재인 정권에서 가스비를 13% 정도밖에 인상하지 않아서 누적적자가 크게 늘어났다는 점에 주요 원인이 있다고 지적되고 있다”고 짚었다. 그러면서 “탈원전한다고 해서 값비싼 신재생에너지와 화학에너지, 화석연료 에너지를 주로 사용하는 바람에 전력생산단가가 급등해 한전 수지를 엉망으로 만들었던 것과 판박이로 먹튀 정권의 전형”이라고 비난했다.

김종혁 비대위원은 KBS 라디오에 나와 “민주당이 갑작스럽게 추경을 들고 나와 주장을 하는 것은 국민들에게 선심성, 민주당이 민생을 챙긴다는 식의 선전전을 펼치기 위해, 그리고 그 이유는 이재명 대표에 대한 방탄용이 아닐까 하고 저희 당에서는 의심하고 있다”고 말했다.

류성걸 의원도 “결국 잘못된 에너지 정책의 후폭풍이 가스요금 폭등으로 이어지고 있다”며 “이런 사정을 모를 리 없는 민주당이 정초부터 난방비 폭탄이라는 자극적인 네이밍과 지난해 12월 24일 금년도 예산이 확정된 지 한 달도 안 된 상황에서 30조 원 추경 (편성)이라는 비현실적 내지르기식 국민 호도를 하고 있다”고 비판했다.

당권주자인 김기현 의원도 페이스북에 “민주당은 윤석열 정부 때문에 난방비가 올랐다고 주장하지만, 이는 거짓말이자 적반하장의 극치”라며 “전기요금 인상은 문재인 정부의 탈원전 정책이 주요 원인이다. 멀쩡한 원전을 폐기해 전기료 인상 요인을 만들었고, 이를 통해 윤석열 정부에 부담을 전가했다”고 지적했다.