경찰이 15일 통일교 금품수수 의혹과 관련, 전재수 전 해양수산부 장관 등을 상대로 전방위 압수수색을 실시하며 첫 강제수사에 돌입했다. 전 전 장관은 이날도 “분명히 불법적인 금품 수수 등의 일은 추호도 없음을 말씀드린다”고 강조하면서 새롭게 제기된 통일교 부산 행사 참석 의혹을 부인하는 또 다른 사진 자료를 공개했다. 다만 경기도 가평 천정궁 방문 및 한학자 통일교 총재 등과의 회동설 등에는 입장을 내지 않았다.

경찰청 특별전담수사팀이 15일 국회에서 전재수 전 해양수산부 장관 의원실을 압수수색해 확보한 자료를 들고 나오고 있다. 김정록 기자

경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 이날 오전 9시부터 경기도 가평군 천정궁과 서울 용산구 청파동 통일교 서울본부 등 10곳에서 압수수색 영장을 집행했다. 경찰은 전 전 장관 자택과 국회의원실, 임종성·김규환 전 의원 자택, 윤영호 전 통일교 세계본부장과 한학자 총재가 수감 중인 서울구치소, 김건희 특별검사팀 사무실 등에도 압수수색을 집행했다. 전 전 장관은 뇌물수수 혐의, 임·김 전 의원은 정치자금법 위반 혐의, 한 총재와 윤 전 본부장은 뇌물공여 및 정치자금법 위반 혐의 피의자로 적시됐다. 전 전 장관 측 변호인인 이용구 변호사는 ‘영장에 2000만 원 수수, 명품시계 1점, 정치자금법 위반 혐의가 포함돼있는 게 맞느냐’는 취재진 질문에 “맞다. (뇌물 수수 혐의도) 곁다리로 껴있다”고 말했다.

경찰은 이날 압수수색 소식이 언론에 보도된 지 3시간이 지난 오전 11시20분 전후에서야 전 의원의 국회의원실 압수수색을 시작, ‘늑장수사’ 논란도 일었다. 4시간 동안 압수수색이 진행됐고, 전 전 장관도 사무실에서 경찰의 압수수색을 지켜봤다.

경찰은 통일교의 자금 흐름을 추적하는 한편, 정치권 로비에 쓰였다고 지목된 명품 시계 등 금품을 찾는 데 집중할 것으로 보인다. 지난 7월 김건희 특검팀이 천정궁을 압수수색할 당시 한 총재 개인 금고에서 발견한 280억 원 상당의 현금 뭉치도 조사 대상이 될 것으로 보인다. 특검이 현금 뭉치를 발견하고도 수사 대상이 아니라며 압수하지 않았던 만큼 경찰은 특검 상대 강제수사에서도 금품 출처를 규명하는 데 수사력을 집중할 것으로 보인다.

앞서 통일교 부산 행사 참석 의혹을 전면 부인(국제신문 12일자 2면 보도)하는 등 각종 의혹에 적극적으로 반박하고 있는 전 전 장관은 이날 ‘2018년 9월 9일 통일교 부산 행사에 참석했다’는 추가 의혹 보도에 “통일교 행사날 제 고향 의령에서 벌초를 하고 있었다”고 SNS를 통해 밝혔다. 한학자 총재의 책을 들고 사진 촬영을 한 것이나, 통일교의 행사 참석 여부 등에는 “지역구 어르신들을 형님, 누님으로 부른다. 형님, 누님들이 교회를 다니든, 성당을 다니든, 절을 다니든 제게는 소중한 형님이자 누님이고 너무나 소중한 이웃”이라며 다양한 종교 행사에 국회의원으로서 참석했다고 주장했다.