더불어민주당 6·3 부산시장 후보로 선출된 전재수 의원이 지난 9일 경선 결과 발표 직전 경선 캠프에서 국제신문과 인터뷰를 하고 있다. 이원준 기자

더불어민주당의 6·3 부산시장 후보로 선출된 전재수(북갑) 의원과 부산 북갑 보궐선거 출마를 결심한 국민의힘 한동훈 전 대표가 정치 현안을 두고 공방을 벌인다.

전 의원은 지난 10일 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’ 인터뷰에서 “말만 열면 싸움하기 바쁜 한동훈 같은 사람들이 제 지역구에 오겠다고 한다”며 “자신의 정치적 발판을 마련하기 위해서, 여기저기 간 보다가 맨날 그냥 싸움만 하는 사람이 우리 지역구로 올 수도 있겠다는 생각에 걱정이 많이 된다”고 말했다.

한동훈 국민의힘 전 대표가 지난달 22일 서울 동대문구 경동시장을 방문해 발언하고 있다. 연합뉴스

한 전 대표는 같은 날 뉴스A 인터뷰에서 “전 의원은 부산발전특별법 국회 통과를 해내겠다고 해놓고 이재명 대통령 한마디에 저항도 못 하고 꼬리를 내렸다”며 “객관적 물증을 볼 때 전 의원이 (통일교로부터) 까르띠에 시계를 받았다고 생각하는데, 전 의원은 안 받았다고 하고 (부산시장) 출마를 계속하겠다고 하니 선거법 위반으로 당선 무효가 될 것”이라고 맞받았다.

두 사람은 13일에도 격돌했다. 전 의원은 이날 KBS라디오에서 한 전 대표의 출마 가능성에 “윤석열 전 대통령과 싸우다 결국은 윤석열을 배신하고, 국민의힘 대표를 했는데도 국민의힘과 싸우다 결국은 제명당했다”며 “끊임없이 갈등을 유발하고 싸우는 싸움꾼과도 같은 한 전 대표는 북구 주민의 선택을 받기 어렵지 않을까 싶다”고 비판했다.

이에 한 전 대표는 페이스북에 “전 의원이 제가 윤 전 대통령의 계엄을 막은 것을 두고 ‘한동훈이 윤 전 대통령을 배신했다’고 말했다”며 “민주당에 전 의원 같은 계엄 옹호 윤어게인 세력이 있다”고 반박했다.

지역 정가에서는 선거 맞대결 상대도 아닌 두 사람이 신경전을 벌이는 것에는 여러 정치적 포석이 깔린 것으로 본다. 전 의원 측은 말 그대로 열과 성을 다해 지역을 위해 일할 사람이 와야 한다는 원론적 입장을 말했을 뿐이라는 입장이지만, 지역 정가에서는 전 의원이 한 전 대표의 정치이력을 평가 절하함으로써 중도와 진보 성향 표심에 영향을 주려는 의도가 있는 것으로 분석한다. 또 한 전 대표가 보선에 출마하면 시장 선거를 포함한 부산 지방선거 전체에 영향을 미칠 수도 있다고 보고, 견제구를 날린 것으로 보는 시각도 있다.

한 전 대표 입장에서는 부산 북구에서 3선을 지낸 전 의원과 대립각을 세움으로써 보수 선명성을 부각하고, 통일교 금품수수 의혹을 부추겨 보수 표심을 자극하는 효과를 기대하는 것으로 분석한다.