서울 영등포구 여의도한강공원에서 직장인들이 그늘에 앉아 휴식을 취하고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

중소기업의 성과급·상여금이 대기업의 17.4% 수준에 그치는 등 특별급여 격차가 대·중소기업 임금 격차를 키우는 핵심 요인으로 분석됐다.

8일 중소벤처기업연구원(중기연)이 발표한 ‘대-중소기업 간 임금 격차 분석’ 보고서를 보면 지난해 기준 중소기업의 월평균 특별급여는 20만8000원으로, 대기업(119만5000원)의 17.4% 수준에 그쳤다. 특별급여는 1년간 지급된 고정상여금과 변동상여금(성과급 포함)을 더한 금액이다.

특히 종사자 규모가 작은 기업일수록 특별급여 격차가 두드러졌다. 4인 이하 사업체의 특별급여는 월평균 6만6000원으로 대기업의 5.5% 수준에 그쳤다. 5~29인 기업은 16.4%, 30~299인 기업은 27.2% 수준으로 나타났다.

중소기업 특별급여의 대기업 대비 비중은 2022년 17.41%에서 지난해 17.37%로 비슷한 수준을 유지했지만 실제 지급액은 감소했다. 2022~2025년 중소기업의 연평균 임금인상률은 정액급여 2.6%, 초과급여 3.1%였으나 특별급여는 -0.3%를 기록했다. 최근 대기업의 대규모 성과급 지급 사례가 잇따르면서 중소기업계에도 인력 유출을 막기 위한 성과보상 체계 강화 필요성이 제기된다. 노민선 중기연 연구위원은 “중기-근로자 간 성과공유 확산 지원사업 예산의 현실화, 중기 비정규직 및 여성 근로자의 처우개선, 대-중소기업 간 상생형 내일채움공제 활성화 등이 필요하다”고 말했다.