지난 16일 서울 중구 하나은행 딜링룸 현황판에 코스피 등이 표시돼 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

외국인이 해외에서 원화를 자유롭게 사용할 수 있도록 정부가 ‘역외원화결제시스템’ 구축에 나선다.

재정경제부(재경부)는 외국인의 원화 자산 투자를 유도하고자 이런 내용을 골자로 하는 ‘원화 국제화 로드맵’을 19일 발표했다.

이번 로드맵은 외국인의 원화 거래 편의성을 높이는 데 초점이 맞춰졌다. 해외에서도 원화를 자유롭게 교환하거나 거래할 수 있도록 한다는 게 정부 계획이다.

우선 정부는 외환시장 24시간 개장에 이어 ‘역외원화결제기관’을 이용하는 외국인 사이의 거래를 제한 없이 허용하기로 했다.

쉽게 말하면 한국인이 국내 은행에서 달러계좌를 튼 뒤 한국인끼리 달러를 송금하듯, 외국인도 현지에 있는 자국 주요 은행에서 원화계좌를 개설한 뒤 다른 외국인과 거래할 수 있게 된다는 의미다.

정부는 외국인 간 원화 거래의 최종 결제를 지원하기 위해 한국은행에 ‘역외원화결제망’을 신규 구축해 내년 1월부터 24시간 가동할 계획이다.

재경부 이형렬 국제금융국장은 “앞으로 미국에서 미국인이 뉴욕 미국 은행에서 원화계좌를 만들 수 있다는 의미”라며 “역외원화결제기관이란 뉴욕에 있는 미국 은행을 말하는 것으로, 인가제가 아닌 등록제”라고 설명했다.

이어 “지금은 외국인이 원화 주식이나 국채에 투자하고 싶으면 자신들의 낮 시간, 한국의 밤 시간에 환전을 할 수 없다”며 “이런 제한을 없애는 것이 원화 국제화의 핵심적인 내용”이라고 설명했다.

정부는 야간 역외 유동성 부족에 대비하고자 외국 금융기관이 일시차입을 통해 결제 등에 필요한 원화를 제한 없이 조달할 규정을 마련한다.

여기에 한국은행이나 정부의 외국환평형기금에서 유동성을 공급하는 2단계 방안까지 검토한다.

외국인의 외환거래 규제도 완화한다. 외국인 대상 원화자금 대출 등 자본거래 때 사전 신고기준 금액을 2배 이상 상향한다.

은행이 역내계정에서 역외계정으로 이체할 수 있는 자율한도 상향도 검토한다.

현행 사전신고 유형을 전반적으로 검토해 사후보고 중심 체계로 단계적 전환을 검토한다.

디지털 자산 결제 인프라도 마련한다.

원화 표시 스테이블 코인의 발행·유통·거래 근거를 마련하고, 한은 기관용 중앙은행 디지털화폐(CBDC)와 연계한 국채 토큰화 실증 시범사업도 내년 추진한다. 디지털 국경간 지급결제시스템을 구축하려는 ‘프로젝트 아고라’에 정식멤버로 참여한다.

외국인 투자자가 코스피 등 한국 주식이나 채권에 손쉽게 투자할 수 있도록 제도 개선도 추진한다.

현재 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 자본분야 과제 25개 중 22개를 완료했다.

나머지 증권거래·결제 자동화 인프라 구축, 투자자 등록 개선, 영문공시 확대 등도 올해 하반기나 내년 완료한다.

외국계 금융기관의 원활한 원화 증권 결제를 위해 오는 9월 차입제한 완화 방안도 마련한다.

외국인이 일시적으로 보유한 원화를 단기상품에 운용할 수 있도록 제도도 정비한다.

외국 중앙은행이나 국제금융기구, 정부 등이 국내 채권투자를 원활하게 할 수 있도록 제도를 개선한다.

국내 기업이 무역대금 결제에 원화를 활용할 때 금리를 우대하고, 무역보험 한도 우대도 적용하는 등 원화 경상거래 유인을 높인다.

주요 교역국과 자국 통화로 수출입대금을 지급하는 현지통화 직거래 체계(LCT) 구축을 추진한다. 2024년 인도네시아와 직거래 체계를 출범했는데, 잠재적으로 수요가 큰 국가로 확대를 검토한다.

이 밖에도 정부는 외환시장 안전판을 다층적으로 수립해 관리한다. 공공부문의 외화자산을 유사시 외화 유동성 공급수단으로 쓰는 ‘제2의 외환보유액’으로 활용한다.

궁극적으로는 외환건전성 관리체계를 역외 원화시장을 고려하는 방식으로 전환한다.