오는 9일은 러시아 전승절이다. 1945년 옛 소련이 독일 나치 정권으로부터 항복을 받은 기념일이다. 서방에선 블라디미르 푸틴 대통령이 전승절을 맞아 종전을 선언하거나 오히려 공세를 더 강화해 점령지를 확대할 것이라는 상반된 분석이 나온다.

지난 5일(현지시간) 러시아 상트페테르부르크에서 열린 전승절 기념 군사 퍼레이드 예행 연습에 참석한 군인들. 연합뉴스

● “헤르손 등 병합하고 종전선언”

BBC는 푸틴 대통령이 우크라이나 동부를 강제병합하고 일방적으로 승리를 선언할 가능성도 있다고 전망했다. 실제로 러시아는 크림반도와 친러시아 반군이 점령한 돈바스로 연결되는 요충지인 우크라이나 남부 헤르손주의 병합을 공식화했다. 헤르손주를 통치하는 민군합동정부 수장인 키릴 스트레무조프는 지난 7일 “우리는 러시아 연방의 일부로 살 계획”이라고 시아 관영매체 스푸트니크 통신에 말했다.

러시아 집권여당인 통합러시아당 총회 서기이자 상원 부의장인 안드레이 투르착도 지난 6일 헤르손을 방문해 “러시아는 이곳에 영원히 왔다. 과거로의 회귀는 없을 것이다”면서 헤르손 병합 의사를 공식적으로 밝혔다. 그는 이어 세계대전 전승절에 앞서 참전 용사들에게 선물과 푸틴 대통령의 위로금도 지급할 것이라고 밝혔다.

동부 돈바스에선 이달 중순 ‘주민투표’라는 절차를 거쳐 병합될 것이라는 관측이 나온다. 우크라이나군이 결사적 저항을 하고 있는 동남부 항구도시 마리우폴에서도 비슷한 방식이 적용될 가능성이 있다. 러시아는 헤르손의 법정화폐도 루블화로 바꾸면서 편입작업을 하고 있다.

● “군사행동 강화” 가능성도

반면 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 지난 1일 이탈리아 방송과의 인터뷰에서 “전승절을 포함해 특정 날짜에 맞춰 군사행동을 인위적으로 조정하지 않을 것”이라고 주장했다. 전승절에 맞춰 우크라이나 침공의 승리를 자축할 것이라는 관측을 부인한 것이다.

벤 월리스 영국 국방부 장관 역시 최근 영국 LBC라디오에서 “푸틴이 ‘특별작전’에서 벗어나려 할 것”이라고 주장했다. 그는 “나치에 맞선 전쟁에 더 많은 군인이 필요하다고 할 것”이라고 전망했다. 러시아가 공식적인 전쟁 선포와 군사행동을 강화할 가능성도 높다는 의미다. 미국 CNN방송도 지난 2일 서방 관리들을 인용해 러시아가 특별군사작전 이라는 용어를 접고 공식적으로 전쟁을 선포하면서 예비군을 총동원할 수 있다고 내다봤다.

실제로 러시아군은 병력 손실이 커지자 신규 징병이 절실한 상황이다. 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 1일 소셜미디어를 통해 “1000대 이상의 러시아 탱크와 200대의 항공기는 물론 2500대의 장갑차를 파괴했다”고 말했다. 우크라이나 총참모부도 “러시아군 전사자는 2만3200명에 이른다”고 주장했다.

푸틴 대통령의 연설비서관 출신인 정치 평론가 아바스 갈리야모프는 최근 BBC에 “우크라이나를 협상 테이블에 앉히기 위해 푸틴 대통령이 전술 핵무기 사용 가능성까지 시사할 수 있다”고 말했다. 그는 “계속 싸우면 질 게 뻔하다. 푸틴의 유일한 승리 전략은 ‘완전한 광인’의 모습을 보여주는 것”이라면서 “서방 국가들이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 ‘협상 테이블에 앉아서 푸틴의 요구 몇 개만 들어주라’고 말하기를 기다리고 있다”고 덧붙였다.

7일(현지시간) 러시아군의 포격으로 파괴된 우크라이나 이르핀의 주택가. 드론으로 촬영됐다. 로이터 연합뉴스

● 몰도바까지 전장 확전할까

러시아의 군사행동 확대는 옛 소련에서 독립한 몰도바의 안전과 직결된다. 우크라이나 남부 해안 봉쇄는 동쪽 러시아에서 서쪽 몰도바를 잇는 육상 통로를 확보하는 것으로 마무리될 수 있다. 최근 우크라이나 남서쪽에 있는 몰도바의 친러시아 지역 트란스니스트리아에서는 폭발사건이 속출했다. 전문가들은 러시아가 몰도바를 침공하기 위해 ‘가짜깃발’ 작전을 편 것 아니냐고 의심하기도 한다.

한편 우크라이나군이 드론을 이용해 흑해 러시아군 함정을 격침했다고 우크라이나 국방부가 밝혔다. 우크라이나 국방부가 이날 공개한 동영상에는 흑해 즈미니섬(뱀섬) 주변에서 우크라이나군의 터키제 바이락타르TB2 드론이 지난 6일 길이 25.6ｍ인 러시아군 상륙정 1척을 타격하는 장면이 담겼다. 우크라이나 국방부는 “5월 9일(러시아 전승절)이면 열리던 러시아군의 흑해함대 군사 행진이 올해는 즈미니섬 바다 밑바닥에서 진행될 것”이라고 비꼬았다.