- “부산, 중도·보수의 개혁지대
- 바른정당 연대로 외연 확장”
- 지방선거 진두지휘 의지 밝혀
- 직접 출마 가능성도 열어둬

국민의당 안철수 대표가 내년 6월 지방선거의 부산시장 선거에서 승리할 수 있는 후보 영입을 위해 직접 여러 인사를 접촉 중인 사실을 공개했다. 특히 그는 “언론에 거론됐던 분도 있고, 알려지지 않았지만 놀랄 만한 분도 있다”고 전했다. 안 대표가 준비 중인 ‘히든카드’에 눈길이 쏠린다.

국민의당 안철수 대표가 1일 오전 국회 본청 당대표실에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 이용우 기자

안 대표는 1일 본지와의 기자간담회를 마련한 자리에서 부산시장 후보와 관련해 “여러 인사를 접촉하고 있다. 개혁적 보수와 합리적 진보를 이루겠다는 우리와 뜻을 같이하는 분 누구라도 힘을 모을 수 있다”고 밝혔다. 그러면서 2014년 지방선거 당시 자신이 직접 영입을 시도했던 오거돈 전 해양수산부 장관과 장제국 동서대 총장 등에 대해서도 “영입 노력을 할 것”이라고 강조했다. 오 전 총장과 장 총장은 당적이 없지만 각각 더불어민주당과 자유한국당의 후보군으로도 거론된다.

안 대표의 언급은 여야 인사를 가리지 않고 영입 노력을 기울이고 있다는 뜻으로 해석된다. 실제 안 대표는 한 달에 한 번 이상 해운대에 사는 본가 방문을 겸해 부산을 찾아 다양한 인사와 만나는 것으로 전해졌다. 안 대표가 거물급 후보 영입에 성공한다면 차기 부산시장 선거 구도는 또 한 번 출렁일 가능성이 있다.안 대표는 바른정당과의 연대를 통한 외연 확장의 핵심이 ‘부산’이라며 부산 선거를 진두지휘하겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 “부산은 가장 중요한 중도·보수의 개혁지대다. 차기 부산시장 선거를 직접 챙기겠다”고 말했다. 이어 “직접 출마할 수 있느냐”는 질문에는 “좋은 후보들을 영입하는 게 중요한데, 내가 부산에 출마하겠다 아니면 서울에 출마하겠다는 식으로 하면 후보 영입을 차단하는 결과로 나타난다. 우선 좋은 후보를 구성할 수 있는 게 중요하다”고 말해 가능성을 열어놓았다.

바른정당과의 통합이나 연대론에 대해서는 “우리는 통합이나 선거 연대까지도 할 수 있다는 의사를 전했다. 바른정당의 입장이 전당대회 이후 정해질 것인데, 그때부터 논의할 생각”이라고 말했다. 다만, 바른정당이 통합의 조건으로 ‘탈호남’을 요구하는 데 대해서는 반대 입장을 분명히 했다. 안 대표는 “우리는 바른정당에 ‘탈영남’을 하라고 요구하지 않는다. 통합이나 연대는 플러스 정치를 위한 것이지, 누구를 제거하거나 마이너스를 위한 게 아니다”고 선을 그었다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr

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