- 허성무 전 부지사 세번째 도전
- 강기윤·조진래 전 의원 출사표
- 진보정당 계열도 4명 후보 거론

준광역시급인 경남 창원에서는 안상수(71·자유한국당) 시장을 포함해 무려 15명이 출사표를 던져 치열한 경쟁을 예고했다. 안 시장은 한때 경남도지사 후보로 거론됐지만 “고향 발전을 위해 봉사하고자 창원시장이 됐다. 벌여놓은 사업을 마무리하는 데 집중할 것”이라며 사실상 재선 도전을 공식화했다. 검사와 국회의원 4선, 한나라당 원내대표, 당 대표 등 화려한 경력을 내세운 안 시장은 재선 도전과 수성에 자신감을 보인다.
이에 맞서 도전장을 준비하는 각 정당의 출마 예상자도 만만찮다.

더불어민주당에서는 이기우(62) 전 부산시 경제부시장과 전수식(61) 전 마산시 부시장, 허성무(54) 전 경남도 정무부지사 등이 당내 경쟁을 위한 행보에 나섰다. 이기우 전 부시장은 지난 대선 기간 문재인 후보 중앙선거대책위 기업정의특별위 총괄위원장을 맡아 공직 34년 동안 경제업무를 담당한 지역경제 활성화 적임자임을 내세우고 있다. 전수식 전 부시장은 외국인 이주노동자 인권신장과 택시 운전을 통해 인지도를 높였다고 자평하고 있다. 노무현 대통령 민원비서관 역임한 허성무 전 부지사는 창원시장에 두 번 출마해 2위(2014년 지방선거)를 차지한 경력을 내세우며 공천에 자신감을 보이고 있다.

자유한국당에서는 안 시장을 비롯해 강기윤(57) 전 국회의원, 김종양(56) 전 경남지방경찰청장, 김충관(66) 전 창원시 제2부시장, 장동화(54) 경남도의원, 조진래(52) 전 국회의원, 최형두(55) 전 청와대 비서관 등 7명이 거론되고 있다.강기윤 전 국회의원과 장동화 도의원은 일찌감치 당내 경선 채비에 나선 가운데 김종양 전 청장과 김충관 전 부시장도 인지도 제고에 나선 상태다. 조진래 전 국회의원은 최근 경남개발공사 사장을 사직하자마자 자유한국당 여의도연구원 부원장에 임명돼 출마가 거론되고 있고, 최형두 전 청와대 비서관도 밑바닥 민심 훑기에 나섰다.

국민의당에서는 김하용(67) 창원시의회 의장이 도전 의사를 내비치며 지지층 확산에 심혈을 기울이고 있다. 정의당에서는 노창섭(50) 창원시의원과 여영국(53) 경남도의원이 후보 단일화를 거칠것으로 전망된다. 민중당에선 석영철(53) 경남도당위원장, 손석형(59) 창원시위원장 등 2명이 거론되고 있다.

노수윤 기자 synho@kookje.co.kr

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