6·13지방선거에서 더불어민주당과 자유한국당의 공천 심사를 담당할 공천관리위원회(공관위)의 윤곽이 드러난 가운데 민주당과 한국당의 공관위가 ‘공천 파워’에서 현격한 차이를 보인다.

25일 민주당 시당에 따르면 11~13명 선으로 구성될 시당 공관위는 광역단체장의 단수추천과 경선 지역 결정은 물론 후보자 간 ‘교통정리’에도 나설 것으로 전망된다. 현재 민주당은 지난 지방선거와 비교하면 기초단체장 선거에 ‘후보 난립’이라고 부를 만큼 많은 예비 후보가 출사표를 던진 상황이다. 문재인 대통령의 높은 국정 지지율의 영향으로 시의원 후보로 평가되는 인사가 무더기로 구청장 선거로 선회하면서 정작 광역의원 후보군에서는 경쟁력을 갖춘 인물을 찾아보기 어렵다는 평가마저 나온다.

이 때문에 다음 달 5일 출범하는 민주당 시당 공관위는 구청장 후보군의 경쟁력을 따져 이중 일부 후보를 시의원 출마로 조정하는 역할을 할 것으로 보인다. 최인호 시당위원장은 “개혁 공천을 위해 외부 인사가 공관위원장을 맡아야 한다는 의견도 많지만, 후보군 교통정리를 위해서는 당내 사정을 잘 아는 인사가 공관위를 지휘해야 한다는 목소리도 크다”고 말했다. 이에 따라 ‘최심(최인호의 복심)’을 헤아리는 당내 인사가 공관위원장을 맡아 공천을 진두지휘할 가능성이 커졌다.

이와 달리 한국당 시당 공관위원장은 중앙당 최고위원회 의결에 따라 이헌승 시당위원장이 맡을 것으로 보인다. 지난 지방선거에서는 외부 인사가 시·도당 공관위원장을 맡았지만 이번에는 지역 사정을 상세히 아는 각 시·도당 위원장이 공관위를 맡도록 함으로써 당선 경쟁력 확보에 방점을 둔 것으로 보인다. 표면적으로는 시당위원장에게 책임공천의 권한을 부여했지만, 공천 권한이 광역·기초의원에 한정돼 있다. 관심이 쏠린 기초단체장 우선추천 권한 등 공천 관리는 중앙당 공관위에서 맡으므로 시당 공관위에서 영향력을 발휘할 여지는 대폭 축소됐다. 이 때문에 치열한 경쟁을 벌이는 각 지역 구청장 후보들의 ‘서울행 로비’가 점쳐진다. 한국당의 한 관계자는 “중앙당에서 지역의 실정, 출마 후보군의 평판과 역량을 얼마나 정확하게 파악하는지 의문”이라며 공천 부작용을 우려했다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr

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