자유한국당 부산시장 예비후보인 서병수(사진) 부산시장이 최근 각종 여론조사 결과 더불어민주당 오거돈 부산시장 예비후보에게 20%포인트 이상 격차가 벌어지고 있음에도 한층 고무된 표정을 짓고 있다. 서 시장은 26일 이런 밝은 분위기에 대해 “지난 4년간의 시정 성과가 서서히 드러나고 있다는 점에서 기분이 좋다. 부산의 체질을 바꾸기 위한 노력을 시민이 알아주고 있다”고 말했다.

부산시는 최근 국가브랜드대상선정위원회가 평가하는 ‘가장 살고 싶은 도시’ 부문 대상을 차지했다. 또 전반적인 경기침체 속에 고용 환경도 점진적으로 개선되는 것으로 나타났다. 지난해 부산지역 상용근로자 비중이 50.3%로, 전국 평균을 0.1%포인트 상회하면서 1993년 이후 24년 만에 처음으로 전국 평균을 앞질렀다. 서 시장은 “지난 4년간 역외 기업이 290여 개 유입되고 19개가 유출됐다. 또 사회조사통계를 보면 청년층의 역외 유출 속도가 현저하게 줄어들고 있다. 부산의 산업구조가 고용 환경에 유리한 방향으로 개편되고 있다. 지역의 청년들이 더는 직업을 찾아 외부로 가지 않아도 된다는 것”이라고 말했다.

서 시장은 또 논란이 됐던 BRT(버스중앙차로제)에 대해서도 “처음 공사를 할 때 차량 정체가 발생하면서 불만이 많았던 것도 알고 있다. 하지만 부산의 교통체계를 대중교통 중심으로 전환하는 데 필요한 과정이다. 이제는 버스를 이용하는 서민과 학생을 둔 부모들이 BRT에 대해 매우 긍정적”이라며 자신감을 보였다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr

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