TV토론 불참, 몸사리는 여당 후보

- 野 “검증 박탈·유권자 무시

- 문 대통령 지지율에 기대기” 

- 경남지사 선거전은 정반대

- 김경수, 김태호 불참 비판

6·13 지방선거에 나선 각 정당의 유력 후보가 TV토론회에 잇달아 불참해 유권자의 인물·정책 검증 기회를 외면한다는 비판이 제기된다. 4년마다 되풀이되는 이 같은 유력 후보의 토론회 불참 행태에 대한 비난의 목소리도 크다.

더불어민주당 오거돈 부산시장 후보 선대위는 28일 국제신문 부산CBS 티브로드 CJ헬로 현대HCN 공동 주최로 29일 오후 7시 열릴 예정이던 자유한국당 서병수 부산시장 후보와의 양자 TV토론회(생방송) 불참을 선언했다. 오 후보 측은 한 달 전 서 후보와의 양자 토론에 동의했지만, 지난 25일 다자 토론을 수용하겠다며 사실상 양자 토론 불참 의사를 내비쳤고 이날 공식적으로 불참 입장을 밝혔다.

지역 정치권은 오 후보 측이 다자 토론 수용의 명분을 내세웠지만, 속내는 서 후보와의 양자 토론이 선거전에 도움이 되지 않는다고 판단한 것으로 보고 있다. 오 후보 측은 “서 후보가 부동산 투기 의혹 등 마타도어(흑색선전)를 일삼고 있어 더는 서 후보와 대화의 자리에 앉지 않겠다”고 말했다.

하지만 오 후보 측은 4년 전 6·4 지방선거를 20여 일 앞둔 5월 12일 당시 새누리당 서병수 후보가 무소속 오거돈·새정치민주연합 김영춘 후보 간 단일화 논의를 비난하며 TV토론을 회피하려는 데 대해 “새누리당 후보가 되면 이미 당선이라는 오만함을 벗고 컴컴한 밀실 선거운동을 중단해야 한다”며 비난한 바 있다.

지역 정가에서는 민주당 유력 후보의 잇단 TV토론회 불참과 관련해 유권자에게 비전과 정책 등을 검증받는 것을 외면하고 문재인 대통령의 높은 국정지지도 ‘바람’에 기대는 게 아니냐는 지적도 나온다.

서 후보 측은 오 후보의 TV토론 불참과 관련해 이날 “부산 시민에게 인품, 정체성을 떳떳하게 보여줄 수 없다면 공당의 후보로 적절하지 않다. 약속을 지키지 않는 오 후보가 부산시장이 되어서도 약속을 뒤엎을 가능성이 크다”고 비판했다. 서 후보 선대위는 이날 논평을 내고 “시민의 알 권리를 무시한 오 후보는 부산시장의 자격이 없다”고 직격탄을 날렸다. 

경남에서는 한국당 후보가 TV토론을 거부해 논란이다. 한국당 김태호 경남도지사 후보 역시 TV토론회 불참 입장을 밝혔고 이에 대해 민주당 김경수 후보는 이날 “TV토론회 참석은 경남의 주인인 도민에 대한 최소한의 예의”라고 비판했다.  

정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr

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