‘경남에 샤이 보수가 있다?’

6·13지방선거에서 최대 격전지로 꼽힌 경남도지사 선거는 초경합을 벌인 끝에 김경수 더불어민주당 후보의 승리로 마무리됐다. 14일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템을 보면 김경수 후보가 52.81%(94만1491표)의 득표율로 42.95%(76만5809표)를 얻은 김태호 자유한국당 후보를 따돌렸다. 결과만 보면 김경수 후보가 김태호 후보를 9.86% 포인트 차로 여유 있게 앞섰다.

하지만 과정을 보면 낙승이 아니다. 더욱이 행간을 보면 샤이 보수의 실체가 어느 정도 느껴진다. 우선 개표 직전 방송사 출구 조사 결과 김경수 후보가 56.8%의 득표율로 40.1%의 김태호 후보를 비교적 큰 차로 따돌리는 것으로 예측됐다. 두 후보의 예상 득표율 차이는 16.7%포인트.

선거사무소에서 출구조사를 지켜본 김경수 후보와 당직자, 지지자들은 환호성을 질렀다. 개표와 함께 상황은 반전됐다. 개표 초반 김태호 후보가 1위를 질주했다. 개표가 10% 정도 진행됐을 때 김태호 후보가 50.42%(8만9271표), 김경수 후보가 45.47%(8만506표)의 득표율을 기록했다. 출구 조사 결과대로 진행됐다면 초반부터 김경수 후보가 1위를 달려야 하지만 상황은 반대였다.

김경수 후보 선대위는 난감했다. 다른 지역은 출구 조사처럼 개표가 진행돼 민주당 후보들이 일찌감치 당선 유력 또는 확실로 꼽혔지만 유독 경남만 반대였다. 선대위는 개표가 어느 정도 진행되면 언론사 용으로 제공하려던 당선 소감 배포를 미뤘다. 대신 초조하게 개표를 지켜봤다.개표가 20% 정도 진행됐을 때 김경수 후보가 김태호 후보와의 격차를 줄인 뒤 첫 역전에 성공했고 한동안 1% 내외의 표 차로 초경합을 벌였다. 이후 김경수 후보가 승기를 잡고 조금씩 앞서나가 개표가 마무리됐을 때 9.86% 포인트까지 벌어졌다. 개표 초반 고전한 이유는 김경수 후보의 강세 지역인 창원과 김해 등 동부경남의 개표가 상대적으로 늦었기 때문이다.

그렇다고 해도 개표 초반 고전한 점과 출구 조사보다 격차가 줄어든 부분, 각종 여론조사에서 예상한 15% 내외의 격차보다 실제는 더 줄었다는 것 등을 감안하면 낙승은 아니다. 더욱이 여론조사와 출구 조사보다 실제 표 차가 많이 줄어 경남에 어느 정도 ‘샤이 보수’가 존재한다는 것도 확인됐다.

흥미로운 부분은 경남 유권자들의 선택이다. 보수 성향이 강한 서부경남의 핵심 진주에서 김경수 후보는 51.18%의 득표율로 김태호(44.54%) 후보를 따돌리는 기염을 토했다. 하지만 진주 유권자들은 진주시장으로 한국당 조규일 후보에게 더 많은 표를 줬다. 또 통영에서 김경수 후보는 김태호 후보에 3.62% 포인트 뒤졌지만 통영시민은 시장으로 민주당 강석주 후보를 선택했다. 김희국 기자 kukie@kookje.co.kr

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