6·13지방선거 출마 여부를 놓고 오락가락했던 한경호(사진) 경남도지사 권한대행이 결국 불출마 쪽으로 최종 가닥을 잡았다.
한 도지사 권한대행은 28일 경남도청 프레스센터에서 기자간담회를 열고 “당초 도민에게 약속한 대로 6·13지방선거 공정 관리 등 도지사 권한대행으로서 역할을 충실히 수행하는 것이 지금 제게 맡겨진 역할이라는 결론을 얻었다”고 밝혔다.
그는 “지난해 8월 17일 행정부지사로 부임해 도지사 권한대행까지 1인 3역의 막중한 책임감과 진정성을 갖고 소통과 협치를 실현하기 위해 노력했다”며 “이런 과정에서 저를 아끼는 지인들로부터 선출직 출마 권유를 받기도 했다”고 언급했다. 이어 “도민과 지인, 기타 여러분 의견을 종합해 불출마 결론을 내렸다”며 “(출마 여부를 고민하는) 과정에서 도민께 다소 혼란을 드린 점은 죄송스럽게 생각한다”고 사과의 뜻을 전했다.
한 도지사 권한대행은 “오는 6월 말까지 한 치의 차질과 빈틈도 없이 도정을 관리하겠다”며 “공직 내부 소통과 활성화에도 노력해 일하는 조직, 활기차고 역동적인 조직으로 만들어나가겠다”고 다짐했다.
그는 지난해 8월 부임 후 경남도지사와 진주시장 출마설이 끊이지 않았고 그럴 때마다 계속 부인했다. 하지만 지난 1월 18일 그동안의 태도를 뒤집고 “2월 말까지 거취를 정리하겠다”고 말해 출마 쪽에 무게가 실리는 듯했다.
한 도지사 권한대행이 불출마로 다시 방향을 튼 배경에는 출마를 위해 사퇴하면 경남은 세 번째 도지사 권한대행이 도정을 이끌어가야 한다는 부담이 크게 작용한 것으로 보인다. 또 최근 경남도청 공무원노조 신동근 위원장이 “한 도지사 권한대행의 광폭 행보가 선거용이 아니냐”는 글을 올려 논란이 일기도 했다.
김희국 기자 kukie@kookje.co.kr
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