개인적 사유로 민주당 시의원 후보 경선에서 배제돼 최근 탈당한 차예경(48) 전 경남 양산시의원이 양산시 라선거구(동면·양주동) 무소속 출마를 선언해 민주당 후보들이 크게 긴장하고 있다.

차 전 의원은 애초 양산시 다선거구(물금읍·원동면)에 출마키로 했으나 민주당 이상걸 시의원의 권유를 받아들여 이같이 변경했다. 앞서 이상걸 의원은 경선에서 탈락하자 기자회견을 갖고 민주당 시의원 후보로 결정된 최선호(47) 예비후보의 정체성 문제를 제기하며 차 전 의원의 동면·양주 출마를 요구했다. 이 의원은 “차 전 의원이 본인의 권유를 받아들여 감사하게 생각한다”고 밝혔다.

차 전 의원은 “지난 4년간 비례대표 의원으로서 지역 구석구석을 찾아다니며 열심히 일했다. 그 덕분에 지방의정봉사상, 지방의원 매니페스토 약속대상 등을 수상했다. 실력과 실적, 진정성을 갖고 동면·양주동 시민의 마음을 얻도록 다른 후보보다 더 열심히 뛰겠다”고 밝혔다.

차 전 의원의 등장에 민주당 라선거구 시의원 후보들은 촉각을 곤두세우고 있다. 민주당 지지자 등 진보표를 분산시켜 당락에 영향을 줄 수도 있기 때문이다. 반면 자유한국당 후보들은 어부지리 효과를 볼 수 있다며 반기는 모습이다.

민주당의 한 관계자는 “차 전 의원이 나름 지명도가 있는 데다 지역구 현역의원까지 지원에 가세해 파괴력이 만만찮을 것으로 보인다. 선거전략을 새로 짜야할 것 같다”고 우려했다.동면·양주동 선거구(3인 당선)에는 민주당 정석자(50) 최선호(47), 한국당 김태우(48) 이기준(49), 바른미래당 김창수(55) 예비후보가 공천을 받고 각축전을 벌이고 있다.

김성룡 기자

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