- 천정배·정동영, 일전 불사

국민의당 안철수 전 대표가 3일 8·27 전당대회 출마를 선언했다. 소속 의원 12명이 안 전 대표의 전대 출마에 반대하는 성명을 냈고, 안 전 대표의 당권 도전에 반대해온 동교동계 인사 20여 명이 탈당을 선언하는 등 내부 갈등이 고조되고 있다.이미 전대 출마를 선언한 천정배 정동영 의원은 안 전 대표와 일전을 불사한다는 의지를 밝혔다.

국민의당 안철수 전 대표가 3일 오후 서울 여의도 당사에서 8·27 전당대회 당 대표 선거 출마 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

안 전 대표는 이날 서울 여의도 국민의당 당사에서 기자회견을 열고 “선당후사의 마음 하나로 출마의 깃발을 들었다”고 밝혔다. 지난해 6월 ‘총선 홍보비 리베이트 의혹’으로 대표직에서 물러난 안 전 대표는 1년2개월 만에 다시 당권에 도전하게 됐다. 안 전 대표는 “다음 대선에 나서는 것을 우선으로 생각했다면 물러나 때를 기다리는 게 현명한 선택일 것이지만 나의 미래보다 당의 생존이 더 중요하다”고 강조했다. 그는 “당 자체가 사라질 것 같다는 위기감이 엄습하고 절망과 체념이 당을 휩싸고 있다. 국민의당이 무너지면 거대 양당의 기득권 정치는 빠르게 부활할 것”이라고 당권 도전에 나선 이유를 밝혔다.

하지만 조배숙 주승용 의원을 비롯한 호남지역 의원 8명 등 12명의 의원은 안 전 대표의 출마를 강력하게 반대했다. 이들은 성명을 통해 “당이 신뢰를 회복하려면 지도자들이 책임지는 모습을 보여야 한다. 희생은 지도자의 숙명이다. 안 전 대표가 국민 앞에 모든 것을 내려놓고 반성과 자숙의 시간을 갖겠다고 고개를 숙인 게 불과 보름 전”이라고 지적했다. 그러면서 “제보 조작 사건에 지도부가 연루되지 않았다는 사실이 밝혀졌지만, 그것으로 대선 패배의 책임이 덮어지고 정치 복귀의 명분이 생기지 않는다. 책임정치의 실현과 당의 회생을 위해 안 전 대표의 출마에 반대한다”고 강조했다.

당 대표 경선에 나선 천정배 의원은 “안 전 대표가 나와도 (대표 경선을) 완주하겠다. 완주 그 이상을 하겠다”고 말했다. 이어 그는 “국민의당의 위기는 당이 국민과 소통하지 못해 발생했다. 소통과 협치로 국민의당의 위기를 기회로 바꿀 적임자는 바로 나”라고 강조했다. 안 전 대표의 불통이 당의 위기를 불렀다고 우회적으로 비판한 것이다.당권 도전에 나선 정동영 의원도 “지금 국민이 과연 안철수 전 대표에게 국민의당 대표로 나오라고 떼밀거나 박수갈채를 보내고 있는지는 모르겠다”고 안 전 대표의 출마에 부정적인 입장을 보였다.

손균근 기자 kkshon@kookje.co.kr