미래통합당 태영호 국회의원 당선인(왼쪽)과 미래한국당 지성호 국회의원 당선인(오른쪽). 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 2일 건재하다는 점이 확인됐음에도 미래통합당 태영호·미래한국당 지성호 당선인이 이에 대해 추가 의문을 제기했다.

태 당선인은 이날 입장문을 통해 “저의 분석은 다소 빗나간 것으로 보인다”며 오류가 있었음을 인정하면서도 “과연 지난 20일 동안 김정은의 건강에는 아무 이상이 없었던 것일까”라고 말했다.

지 당선인은 같은 날 연합뉴스와의 통화에서 “김정은의 건강에 문제가 없는지 속단하지 말고 좀 더 지켜보자”며 “제 나름대로 파악한 것을 바탕으로 말한 것”이라고 밝혔다.

앞서 태 당선인과 지 당선인은 ‘김정은 건강이상설’에 대해 “김 위원장이 스스로 거동하기 어려운 지경”, “김 위원장의 사망을 99% 확신한다”고 밝힌 바 있다.

‘건강이상설’ 침묵을 깨고 등장한 김정은 북한 국무위원장

이에 대해 두 당선인 모두 ‘가짜뉴스로 혼란을 부추겼다’으며,‘아니면 말고’ 식으로 또 다른 주장을 하고 있다는 비판이 나오고 있다.

더불어민주당의 한 의원은 통화에서 “태 당선인과 지 당선인이 자유에 따르는 책임과 무게감을 알면 좋겠다”며 “국회의원으로서 권한이 많아지는 만큼 책임도 져야 할 것”이라고 지적했다.통합당과 자매정당인 미래한국당 역시 이날 두 당선인에 대해서 어떤 해명도 내놓지 않은 채 ‘유체이탈 화법’으로 일관했다는 점에서 비난의 화살을 피해갈 수는 없었다.

김성원 대변인은 논평에서 “그동안 국내외에 제기된 다양한 분석과 추측, 주가 하락 등 경제에 미친 영향은 우리가 얼마나 북한 리스크에 취약한지를 방증한다”며 “향후 북한이 이런 행보를 반복함으로써 자신들의 의도대로 대외환경을 조성하기 위해 전략적으로 이용할 수도 있다”고 설명했다.

이어 “정부는 김 위원장과 관련된 일련의 과정들을 단순한 해프닝으로 치부할 것이 아니라, 정부와 정보기관에 대한 국민적 신뢰를 다잡는 계기로 삼아야 할 것”이라고 주장했다.

민주당 관계자는 통합당 논평에 대해 “태영호·지성호 당선인의 발언과 관련해서는 통합당도 문제가 있다”며 “통합당이 ‘발언에 신중하라’고 제재를 해야 했다”고 비판했다.

박기백 기자 71_back@kookje.co.kr