조병길 부산 사상구청장이 관내 재개발사업 정비구역에 포함된 주택을 매입해 이해충돌 소지가 있다는 국제신문 단독 보도(지난 4일 자 6면)에 따라 국민의힘 부산시당이 진상 파악에 나섰다. 시당은 조만간 중앙당 윤리위원회에 이 사안을 제소할지를 결정할 방침이다.

시당은 사상구 당원협의회와 함께 조 구청장의 주택 매입과 관련한 내용을 파악하고 있다고 18일 밝혔다. 시당은 국제신문 보도 이후 주민과 당원의 항의가 빗발치면서 진상 파악에 착수했다. 시당은 조사 권한이 있는 중앙당 윤리위원회에 조 구청장을 제소할지를 결정하기 위한 진상 파악이라고 설명했다. 시당 관계자는 “시당과 당협은 조사 권한이 없어 윤리위원회가 조사를 해야 한다. 이에 사태를 파악하고 자료를 정리하고 있다”고 말했다.조 구청장은 지난 2월 배우자와 공동명의로 괘법1 주택재개발 정비사업구역 내 주택 1채를 사들였다. 2116세대의 아파트 건립이 추진되는 곳이다. 특히 이곳은 과거 정비사업구역에서 한 차례 해제된 이후 이례적으로 재지정을 받은 곳이어서 조 구청장의 주택 매입을 놓고 사전에 정보를 입수한 것이 아니냐는 등의 여러 의혹이 제기됐다. 조 구청장은 실거주 목적으로 구입했으며, 정비사업 인허가는 신청 요건만 충족하면 가능해 특혜나 이해충돌 소지가 없다고 반박했다.

한편 더불어민주당 부산시당은 이날 성명을 내고 “사적 이해관계 의혹을 피하지 못하는 조 구청장의 행태는 주민 신뢰를 크게 훼손하고 있다”며 “연이어 범법과 비위 의혹에 휩싸인 국민의힘은 시민 앞에 사과하고 재발 방지를 약속해야 한다”고 비판했다.