국민의힘 이호선 당무감사위원장이 16일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 김종혁 전 최고위원에 대한 당원권 정지 2년 권고 결정과 관련해 설명하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 당무감사위가 16일 친한계인 김종혁 전 최고위원에 대해 당헌·당규 및 윤리규칙 위반 혐의로 당원권 정지 2년 징계를 당 윤리위에 권고하기로 했다. 이번 조치에 친한계가 반발하면서 당내 갈등이 심화할 것으로 전망된다.

이호선 당무감사위원장은 여의도 당사 브리핑에서 김 전 최고위원에 대한 조치에 대해 “김 당협위원장은 올해 9월부터 10월 사이 다수 언론 매체에 출연해 당을 극단적 체제에 비유하고, 당원에 대해 모욕적인 표현을 했다”며 “김 위원장의 답변서를 받고 종합적으로 판단한 결과”라고 설명했다. 이어 “김 위원장은 종교 차별적 발언을 하고, 당론 불복을 공개적으로 선언한 바도 있다”고 징계 사유를 설명했다.

이 위원장은 장동혁 대표가 임명했다. 당무감사위는 이 위원장 취임 이후 김 전 최고위원이 언론 인터뷰에서 당내 분열을 조장하는 등 당론에 반하는 언행을 했다는 점, 신천지 등 특정 종교를 사이비로 규정해 차별적 표현을 했다는 점 등의 이유를 들어 징계 절차에 착수한 바 있다.

당무감사위의 이번 결정은 당무감사위원 7명 중 5명이 출석한 가운데 내려졌다. 국민의힘의 당원권 정지 징계는 최소 1개월부터 최대 3년까지 할 수 있다.당 윤리위는 당무감사위 조사를 토대로 최종 결정을 내릴 예정이다.

친한계에서 즉각 반발의 목소리가 나왔다. 한지아 의원은 페이스북 글에서 “당의 생각과 다르다는 이유로 표현의 자유를 당의 기준에 맞춰 선별적으로 허용하겠다는 위험한 신호”라며 “민주주의 정당이 취할 수 있는 태도가 아니며 자유민주주의의 근간을 스스로 훼손하는 행위”라고 지적했다.

한 전 대표도 당무감사위 발표 직후 페이스북에 “민주주의를 돌로 쳐 죽일 수 없다”고 적었다. 이 위원장이 전날 개인 블로그에 출애굽기를 인용해 “소가 본래 (들이)받는 버릇이 있다”며 “(소를) 단속하지 않아 남녀를 막론하고 받아 죽이면 그 소는 돌로 쳐 죽일 것이고 임자도 죽일 것”이라고 말한 것을 우회적으로 비판한 것으로 보인다.

당무감사위는 한동훈 전 대표의 당원게시판 사건에 대해서도 논의했으나 조사를 더 하기로 했다.