전재수 의원, 한동훈 전 대표. 연합뉴스

전재수 더불어민주당 부산시장 후보는 17일 한동훈 전 국민의힘 대표를 공직선거법상 허위사실 유포 혐의로 고소했다고 밝혔다. 전 후보는 SNS를 통해 “악의적인 흑색선전과 선동을 반복하고 있다”며 “유죄를 확신한다”고 주장했다.

이에 대해 한 전 대표는 같은 날 전 후보를 무고죄와 공직선거법상 허위사실 유포 혐의로 맞고소했다. 그는 “의혹에 대해 명확히 부인하지 못하고 있다”는 취지의 주장을 이어가며 기존 입장을 재확인했다.양측 갈등은 최근 제기된 시계 수수 의혹을 둘러싼 발언에서 비롯됐다. 한 전 대표는 전 후보가 관련 의혹에 대해 명확히 부인하지 않고 있다고 주장해 왔고, 전 후보는 수사 결과 불법 금품 수수 사실이 없었다며 반박해왔다.

두 인사는 이번 지방선거와 보궐선거에서 직접 맞붙는 관계는 아니지만, 연일 공개 발언을 통해 공방을 이어오다 법적 대응으로까지 확대됐다.