이재명 대통령이 16일 서울 한 호텔에서 열린 2026년 제1차 한·중앙아시아 정상회의에 참석한 각국 정상들과 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령, 에모말리 라흐몬 타지키스탄 대통령, 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령, 이 대통령, 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령, 세르다르 베르디무하메도프 투르크메니스탄 대통령. 연합뉴스

한국과 중앙아시아 5개국의 협력체계를 정상급으로 격상하고 핵심광물, 에너지 공급망, 미래산업 협력을 아우르는 ‘서울선언’이 16일 채택됐다. 이재명 대통령은 이날 서울의 한 호텔에서 열린 제1차 한·중앙아시아 정상회의에 참석한 우즈베키스탄·투르크메니스탄·카자흐스탄·타지키스탄·키르기스스탄 등 5개국 정상과 함께 이 같은 내용에 합의했다. 서울선언은 ▷한·중앙아시아 파트너십의 제도화 ▷평화와 안정을 향한 동행 ▷혁신과 번영을 향한 미래 ▷사람과 신뢰를 통한 연결 등 4대 협력 비전을 담았다. 특히 파트너십 제도화를 위해선 안보 민생 공급망 등 광범위한 분야에서 협력하는 한편, 한·중앙아시아 정상회의를 2년 마다 정례 개최하고 정상회의가 없는 해에는 장관급 회의인 ‘한·중앙아시아 협력 포럼’를 열기로 했다. 차관급 한·중앙아시아 고위급회의(SOM)를 신설하며 한·중앙아시아 싱크탱크 포럼으로 정책협력을 강화하는 한편 지방정부 간 협력도 증진하기로 했다. 2차 한·중앙아시아 정상회의는 카자흐스탄에서 개최하기로 했다.

이 대통령은 “오늘날 세계는 공급망과 에너지, 시장과 기술에 이르기까지 경제와 안보가 긴밀히 연결되는 대전환의 시대를 맞이하고 있다. 동과 서의 사람 기술 문화를 하나로 연결했던 중앙아시아의 ‘실크로드 정신’이 어느 때보다 절실히 필요하다”며 한국과 중앙아시아의 협력의 필요성을 강조했다.