더불어민주당 최민희 최고위원이 지난 13일 국회 소통관에서 이재명 대통령의 당대표 시절 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다는 취지의 발언과 관련해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

- 崔 “李, 尹탄핵 반대” 발언 논란

더불어민주당 친명(친이재명)계 당권파와 친청(친정청래)계 간 갈등이 출구 없는 ‘치킨게임’ 양상으로 치닫는다.

15일 국제신문 취재를 종합하면 민주당 계파 갈등 상황은 김민석 대표의 ‘신천지 사태 사과’로 당권파가 수세에 몰렸지만, ‘이재명 대통령이 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다’는 취지의 친청계 최민희 최고위원 발언이 언론에 보도되면서 급변했다.

청와대가 직접 나서 최 최고위원 발언에 강한 유감을 표했고, 김 대표가 즉각 최 최고위원 감찰 이후 윤리심판원에 이첩을 지시했기 때문이다.당권파에서는 최 최고위원을 제명하거나 출당시켜야 한다는 목소리도 나온다. 이 대통령도 전날 SNS에서 자신의 당 대표 시절 비서실장이던 민주당 천준호 원내운영수석 부대표를 공개적으로 격려하는 과정에서 “가장 힘든 일은 등 뒤에서 날아오는 화살”이라고 언급해 관심을 끌었다.

친청계도 김 대표를 향해 쇄신 카드를 꺼내 들면서 주도권 투쟁을 본격화했다. 친청계 최민희·이성윤·한민수 최고위원은 지난 13일 최고위 참석까지 보이콧한 뒤 김 대표의 당무 운영상의 문제점을 열거하면서 “당 쇄신을 위해 적극적으로 나설 것”이라고 밝혔다. 정청래 전 대표의 참전 여부도 관심이다.

정 전 대표는 김 대표의 신천지 사과에 반발하고, 오는 24일인 김 대표 취임 100일을 계기로 ‘깃발’을 들겠다고 예고했다. 당에서는 양측 간 갈등이 ‘자해’라는 인식이 적지 않아 청와대가 수습에 나서지 않겠느냐는 관측도 나온다.