대형 원자력발전소(원전) 2기와 소형모듈원자로(SMR) 1기를 합쳐 2038년까지 총 3기의 신규 원전을 짓는 내용이 담긴 ‘제11차 전력수급기본계획’(전기본)이 지난해 5월 실무안(초안) 발표 이후 8개월 만에 확정 절차에 들어갔다.

부산 기장군 고리원전 전경. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

19일 산업통상자원부와 정치권에 따르면 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회는 이날 전체회의에서 정부가 마련한 11차 전기본 최종안을 보고받았다.

전기본은 중장기 전력 수급 안정을 위해 정부가 2년 주기로 수립하는 로드맵이다. 11차 전기본의 계획 기간은 올해부터 2038년까지다.

산업부는 오는 21일 전력정책심의회를 열어 이날 보고한 정부안을 최종 의결한 뒤 공고할 예정이다. 지난해 5월 전기본 총괄위원회에서 초안 성격의 실무안이 제시된 이후 8개월 만에 확정을 눈앞에 둔 것이다.

11차 전기본에는 원전과 재생에너지 등 무탄소 에너지 발전 비중을 2023년 39.1%에서 2030년 53.0%를 거쳐 2038년 70.7%까지 확대한다는 계획이 담겼다.

용인 반도체 클러스터 등 첨단산업과 데이터센터 구축 등으로 전력 수요가 연평균 1.8%씩 가파르게 증가할 것으로 보고 원전은 물론 태양광 풍력 수소를 포함한 무탄소 에너지를 확대해 충분한 전력을 공급한다는 것이다.

이에 따라 원전과 재생에너지, 수소 관련 발전 시설의 대대적 확충이 추진된다. 우선 각 1.4GW(기가와트) 설비용량의 원전 2기를 2037~2038년 도입하는 방안이 추진된다. 이 계획이 최종 확정되면 신한울 3·4호기 건설 계획이 반영된 2015년 7차 전기본 후 10년 만에 신규 원전 건설 계획이 마련되게 된다.

아울러 정부는 2035~2036년에 ‘차세대 미니 원전’인 SMR도 구축할 계획이다. 사실상 총 3기의 신규 원전이 건설되는 셈이다.

당초 11차 전기본 실무안에는 SMR을 포함해 4기의 원전을 짓는 방안이 담겼다. 하지만 국회 보고 지연 과정에서 재생에너지 확대 필요성을 강조한 야당의 입장을 반영해 정부가 대형 원전 1기 건설을 ‘유보’하는 쪽으로 계획을 수정했다.

이와 관련해 정부와 한국수력원자력(한수원)은 조만간 원전 부지 선정 작업에 착수할 계획인 것으로 알려졌다.

업계 안팎에서는 과거 원전 건설이 추진됐다가 취소된 경북 영덕 천지 1·2호기와 강원 삼척 대진 1·2호기 부지가 후보지로 유력하지 않겠느냐는 관측이 나온다.

11차 전기본에서 재생에너지 발전 설비용량은 2023년 30GW에서 2030년과 2038년 각각 78GW, 121.9GW로 확대하는 계획이 제시됐다.

정부는 11차 전기본이 확정되면 2030년대 후반에 무탄소 에너지 시대가 본격화할 것으로 기대한다. 화석연료에 대한 해외 의존도를 줄이고 에너지 안보를 향상할 수 있을 것으로 본다.