가덕도신공항이 들어설 부산 강서구 대항동 일대

정부가 공사 사업자 선정 지연으로 지역사회의 우려가 커지고 있는 가덕도신공항 건설과 관련해 차질 없이 추진하겠다는 의지를 다시 표명했다. 그러나 원칙만을 내세울 뿐 재공고 또는 수의계약 여부 등 지역사회의 가장 큰 관심인 사항에 대해서는 언급조차 하지 않았다. 이 때문에 동남권 주민들은 말보다는 실효성 있는 대책 마련이 선행돼야 한다고 목소리를 높인다.

홍지선 국토교통부 제2차관은 20일 부산의 가덕도신공항건설공단 및 건설 예정지를 찾아 사업 진행 현황과 현장 여건 등을 살폈다. 이번 방문은 부지 조성 공사 재추진 방안 발표(2025년 11월 21일) 이후에도 2차례 입찰참가자격 사전심사(PQ)가 유찰된 상황에서 대안을 논의하는 한편 인·허가, 보상 등 사업 추진에 필요한 제반 사항 점검을 위해 이뤄졌다.

이날 홍 차관은 “2035년 개항은 국민과의 약속이므로 차질이 없도록 철저히 관리해 나가겠다”고 말했다. 또 대항전망대와 새바지항 등 가덕도신공항이 들어설 곳에서 현장 여건을 둘러본 뒤 “공항의 안전과 품질을 확보할 수 있도록 환경·재해 영향 등 다양한 위험 요인을 면밀히 검토, 철저히 대비해 나갈 것”이라고 덧붙였다, 아울러 홍 차관은 “생계 터전을 상실할 이들에게 적정한 보상과 지원이 이뤄질 수 있도록 주민의 목소리를 수시로 경청하고 다양한 지원 방안을 추가 마련할 것”을 공단에 당부했다.

홍지선 국토교통부 제2차관(왼쪽)이 20일 가덕도신공항이 들어설 부지를 찾아 관계자로부터 현황 설명을 듣고 있다. 국토부 제공

그러나 정부의 이런 방침과 달리 현재 가덕도신공항 건설에는 좀처럼 속도가 붙지 않고 있다. 부지 조성 공사를 맡을 사업자 선정이 계속 실패하고 있어서다. 지난 6일 끝난 2차 PQ 신청서 제출 마감일에는 대우건설 컨소시엄만이 응찰해 경쟁구도가 만들어지지 않았다. 정부는 앞서 시행한 입찰에서도 계속 유찰이 이어지자 지난해 말 공고 때부터는 공사 기간을 기존의 84개월에서 106개월로, 공사 금액은 10조5000억 원에서 10조7000억 원으로 증액했다. 하지만 1월 16일(1차)에 이어 2차 PQ 입찰에서도 대우건설 컨소시엄만 신청서를 제출했다. 이에 지역사회에서는 재공고는 의미가 없는 까닭에 수의계약을 통해 사업을 진행해야 한다고 촉구하고 있다. 3차 입찰이 되면 그만큼 시간이 걸리는 데다 지금 상황으로서는 대우건설 컨소시엄 외에 사업에 참여할 건설사가 사실상 없기 때문이다. 따라서 확실한 후속 대책 수립이 급선무라고 강조한다. 국토부 고위 인사가 부산을 찾아 현장 여건을 살피는 일도 중요하지만 더 시급한 것은 부지 조성 공사를 맡을 사업자 선정이라는 것이 이유다.

게다가 홍 차관의 이날 발언은 국토부 장관 등 그동안 나온 다른 간부들의 표현과 거의 차이가 없으며 진전된 내용도 담겨 있지 않다. 국토부 고위 관계자들이 부산에 올 때마다 신속한 추진을 강조하지만 결국은 알맹이 없이 했던 말을 되풀이한다는 지적이 나오는 이유다. 시민단체 관계자는 “말뿐인 행정은 의미가 없다”며 “더 이상 동남권 주민을 ‘희망 고문’하지 말고 신속하게 수의계약 방침을 밝혀야 한다”고 언급했다.

20일 가덕도신공항건설공단을 찾은 홍지선 국토교통부 제2차관(왼쪽에서 세 번째). 국토부 제공

한편 일부에서는 이날 홍 차관이 공단을 찾아 관계자들과 웃으면서 기념촬영한 사진을 비판하기도 했다. 지금은 가덕도신공항 건설 일정이 지연되면서 2035년 말 개항이라는 목표마저 흔들리고 있는 터인데 주무 부처 책임자가 환영 플래카드 아래에서 미소를 지으며 사진을 찍는 것이 과연 적절하냐는 것이다. 이에 국토부가 사태를 너무 안일하게 바라본다는 푸념까지 쏟아진다.