정부가 국내 내항선사와 장기계약을 체결한 화주들에게 세액공제 혜택을 제공한다. 해양수산부는 연말까지 해운법 시행령·시행규칙을 정비해 ‘내항 우수 선·화주 인증제도’를 내년 초 시행을 목표로 추진한다고 10일 밝혔다. 최근 재정경제부가 발표한 ‘2026년 세제개편안’에도 내항선사와 장기계약을 체결한 우수 화주에 대한 세액공제를 신설하는 내용이 포함됐다. 이 제도가 시행되면 우수 선·화주 인증을 받은 화주가 내항 화물운송사업자와 3년 이상 계약을 체결, 지출한 운송비용에 대해서는 법인세(소득세)의 1%를 공제받을 수 있게 된다. 우수 선·화주 인증을 받아 세액공제를 받을 수 있는 주요 화주는 유류 철강 시멘트 등을 생산·제조하는 전국 160여 개 기업이 될 것으로 예상된다. 이러한 내용의 세제개편안은 입법예고와 국무회의를 거쳐 다음 달 3일 이전에 정기국회에 제출될 예정이다.

화물 1ｔ을 도로에서 연안운송으로 전환해 운송 때 1㎞당 112.17원이 절감될 정도로 연안해운은 육상에 비해 사회적 편익이 높은 운송 수단이다. 이번 세액공제 도입으로 연안해운업계의 장기운송 계약 체결 비중이 높아질 것으로 예상된다. 또 연안선사와 화주기업 간 상생 협력이 강화되고 해운산업 경쟁력도 한층 끌어올릴 것으로 기대된다.