김 교수는 장 교수와 함께 12월 중순까지 총장추천위원회의 연구업적 검증 등을 거쳐 교육과학기술부에 총장후보자로 추천된다.  교과부는 검증을 통해 특별한 결격 사유가 없으면 임명권자에 김 교수를 임명제청하고, 공식 임명되면 2012년 2월부터 총장직을 수행하게 된다. 김기섭 교수는 당선 소감에서 "부산대가 세계 속의 명문대가 될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

김 교수는 경남고, 부산대 사학과를 졸업하고 서울대 대학원에서 국사학 석사, 부산대 대학원에서 사학과 박사학위를 받았다. 1994년부터 부산대 사학과 교수로 재직하고 있으며 부경역사연구소 소장, 부산대 인문대학 부학장 등을 역임했다.