2030부산세계박람회 개최를 기원하는 8만 송이 불꽃이 지난 4일 부산 밤하늘을 환하게 밝혔다. 이날 행사에는 무려 77만여 명이 모였으나 무사히 마쳐 부산의 엑스포 개최 역량을 입증했다. 질서정연한 시민의식이 빛났고, 지자체 경찰 소방 등 관계 기관에서 안전 준비를 철저히 한 덕이다.

지난 4일 부산 수영구 광안리해수욕장 일대에서 열린 제18회 부산불꽃축제에서 화려한 불꽃이 가을 밤바다를 수놓고 있다. 사진 아래쪽은 백사장을 가득 메운 인파. 이원준 기자 windstorm@kookje.co.kr

5일 부산시에 따르면 올해 부산불꽃축제에는 77만 2000여 명이 다녀갔다. 애초 예상한 100만 명엔 못 미쳤지만 지난해(70만5200명)와 비교하면 10%가량 늘었다.

부산시 등 관계기관은 세계박람회 개최지 선정 20여 일을 앞두고 열리는 행사인 만큼 안전관리에 총력전을 펼쳤다. 부산시는 이번에 ‘현장 인파관리시스템’을 선보이기도 했다. 구역별 최대 수용 인원을 정해 군중 밀집을 미연에 방지했다. 백사장 1㎡ 당 최대 3명이 관람할 수 있도록 계산해 최대 20만3000명이 백사장 8개 구역에서, 15만 명이 해변로에서 관람할 수 있도록 인원을 조정했다. 시는 추가 방문객을 남구와 수영구로 분산 유도했다.

시는 축제 현장에 100만 인파가 몰릴 것으로 예상하고 안전사고 대비에 만전을 기했다. 총 43곳을 중점 관리구역으로 지정하고 경찰 소방 공무원 등 안전 관리 요원 6700여 명을 배치했다. 이는 지난해 투입된 인원 4500명의 1.4배다. 주요 지점 12곳에는 약 70㎝ 높이의 간이사다리에 올라간 ‘키다리 경찰관’이 메가폰으로 동선을 안내했다.

부산교통공사는 도시철도를 240회 증편 운행해 신속한 관람객 귀가를 유도했다. 행사 전후 혼잡한 역에 빈 열차를 투입해 인파 밀집도를 조절하고 전 호선의 막차 시간을 25분 연장했다. 또 승객 분산 필요시 도시철도 2호선 광안역과 금련산역을 무정차 통과해 안전 귀가를 유도했다. 경찰은 축제가 열린 지난 4일 오후 6시부터 행사 종료까지 광남로, 민락수변로, 이기대공원 일대 차량 통행을 대중교통을 제외하고 통제했다. 광안대교 상판은 오후 4시30분부터 0시까지, 하판은 오후 7시30분부터 0시까지 통제했다.

시민의식도 빛났다. 부산불꽃축제를 찾은 외국인은 체계적인 안전 관리와 질서정연한 시민 행렬에 놀랍다는 반응이었다. 호주에서 온 레베카 메시페로(24) 씨는 “도시철도역부터 해변까지 모든 곳에 안전 요원이 있어 깜짝 놀랐다. 체계적으로 인파 관리를 하는 부산이라면 세계박람회처럼 대형 축제도 무리 없이 소화하겠다”고 밝혔다.

축제는 민관이 합심한 덕에 큰 사고 없이 끝났다. 불꽃축제 관련 신고는 95건으로 절반은 행사장 주변 교통불편 관련이었다. 119 구급활동 신고 49건도 어지럼증으로 병원에 이송된 사례가 7건, 찰과상 등 경미한 부상이 42건 등이다.