산림 당국이 경남 산청 산불 10일째인 30일에 마지막 남은 화선인 지리산 권역에 대한 진화작업을 이어가고 있다. 산림 당국에 따르면 현재까지 진화율은 전날 오후 6시 기준과 마찬가지로 99% 수준이다. 산림 당국은 전날 일출과 동시에 헬기 55대와 인력 1598명, 차량 224대를 투입해 주불 진화에 집중했다. 그러나 화선이 형성된 구역은 경사가 40도에 달할 정도로 급하고 진입로가 없어 공중진화대, 특수진화대, 고성능 산불 진화차 등 인력 및 장비 투입이 여의찮았다. 또 낙엽층 깊이만 최대 100㎝에 그 무게가 ㏊당 300∼400t에 달해 산불은 낙엽층을 연료 삼아 확산하는 ‘지중화’ 양상을 보였다. 이러한 조건 속에서 진화대원들은 고군분투했으나 결국 주불 진화에 실패했다.

지난 28일 경남 산청 산불 야간 진화 지원작전에 투입된 39사단 장병들이 불씨를 정리하고 있다. 육군 제39보병사단 제공

일몰 뒤 산림당국은 인력 996명과 장비 201대를 배치하고 야간 대응에 돌입했다. 현재 지리산 권역 산불 현장은 지난 밤사이 잦아들었던 불씨가 일부 되살아나 오전 중 헬기가 다시 투입될 예정이다. 산불 영향 구역은 1858㏊, 총 화선은 71.2㎞로 남은 길이는 지리산 권역 0.4㎞ 정도로 추정된다.

산불로 인한 인명피해는 사망 4명, 중·경상 10명 등 총 14명이다. 이재민 대피도 장기화하며 현재 산청 동의보감촌 등 7개소에 이재민 528명이 머물고 있다. 또 주택 28개소, 공장 2개소, 종교시설 2개소 등 시설 83개소가 피해를 봤다.