행정통합이란 둘 이상의 지방자치단체를 합쳐 하나의 행정구역과 의회, 재정, 조직 체계로 운영하는 것을 의미한다. 부산과 경남 통합 모형은 각 광역시·도를 폐지한 뒤 현행 시·군·구를 유지한 채 ‘경남부산특별시’(가칭)로 재편하는 2계층제가 될 공산이 크다. 다만 공간 구조는 ‘빨대 효과’ 방지 등을 목표로 하는 ‘1-3-7 시스템’이 거론된다. 이는 우선 강서구 등 서부산과 김해, 가덕신공항, 거제를 하나의 ‘글로벌 허브’로 묶는 형태다. 또 동부권(부산 중심) 중부권(창원시, 함안·의령군) 서부권(진주·사천시, 남해·하동군) 등 3곳이 도심 거점 역할을 한다. 여기에다 밀양 양산 창녕 통영·고성 산청 거창·함양 합천 등 7곳은 로컬 허브를 담당한다는 구상이다.