경남 병원선. 경남도 제공

의료 접근성이 떨어지는 섬마을 주민을 치료하는 병원선 ‘경남 511호’가 올해 첫 순회진료를 시작했다.7일 경남도에 따르면 511호는 이날 통영항을 출항해 통영시 우도·연대도·만지도·저도 등을 돌며 도민을 보살폈다. 511호는 올해 말까지 창원·통영·사천·거제시, 고성·남해·하동군 등 7개 시·군에 있는 41개 섬(51개 마을)에 거주 중인 2379명에게 의료서비스를 제공할 방침이다. 이들 마을은 보건진료소가 없거나 멀리 떨어진 곳이다. 공중보건의는 이 기간 내과, 외과, 피부과 등 일반 과목은 물론 치과, 한방진료까지 보살핀다. 특히 독감 예방접종, 치매 선별검사 등 건강 관리와 고혈압·당료 등 만성 질환 관리를 병행할 계획이다.

한편, 도는 2003년 건조해 노후화한 경남 511호를 대체하고자 지난해 새 병원선 건조에 돌입했다. 최신 의료 장비를 갖추고 진료 환경의 안전성을 강화한 새 병원선은 내년 상반기 취항한다. 사업비는 150억 원이다. 정국조 도 보건행정과장은 “올해도 의료취약 도서지역 주민이 안정적으로 의료서비스를 받을 수 있도록 병원선 운영에 최선을 다하겠다”고 강조했다.