더불어민주당 조문관 후보 지지 선언을 한 전 국민의힘 김진희 후보와 지지자들(왼쪽), 그리고 국민의힘 나동연 후보 지지 선언을 한 민주당 김일권 캠프 인사들. 각 캠프 제공

- 김일권 전 후보 따르던 40여 명
- 나동연 후보 찾아 지지의사 밝혀

- 시의원 출마했던 국힘 예비후보
- 조문관 캠프 합류 총괄본부장에

경남 양산시장 선거가 접전 양상으로 흐르는 가운데, 여야 모두 공천 후유증에 따른 이탈과 재편 움직임이 이어지면서 이른바 ‘적과의 동침’이 주요 변수로 떠오르고 있다. 더불어민주당에서는 경선 결과에 반발한 김일권 전 시장 측 인사들이 국민의힘 나동연 후보 지지를 선언했고, 국민의힘에서는 공천에 반발해 탈당한 김진희 후보가 더불어민주당 조문관 후보 캠프에 합류했다.

국민의힘 나동연 후보 캠프에 따르면, 지난 17일 김일권 전 시장 캠프에서 본부장급 역할을 맡았던 인사 40여 명이 나 후보 캠프를 찾아 지지 의사를 밝혔다. 이들은 민주당 양산시장 후보 경선 과정에서 조문관 후보 측이 김 후보에게 불리한 허위사실이 담긴 선거운동 문자메시지를 발송하는 등 부정한 방식으로 공천을 받았다고 주장했다. 나 후보 측은 이를 민주당 경선 후유증이 본선까지 이어지는 신호로 해석하며 김 전 시장 측 핵심 지지기반의 이동이 선거전에 적지 않은 탄력을 줄 것으로 기대하고 있다.

조 후보 캠프는 김 후보 캠프에서 활동했던 총괄선대본부장 등 일부 핵심 인사들이 조 후보 측에 합류했다고 밝히고 있다. 그러나 경선 이후 김 후보 측과의 ‘원팀’ 결합은 순탄치 않은 분위기다.

국민의힘 역시 사정은 다르지 않다. 양산시의원 아선거구(동면 석산·양주)에 출마했던 국민의힘 김진희 예비후보는 당복을 벗어던지며 후보직 사퇴와 탈당을 선언한 데 이어, 지난 14일 지지자들과 함께 조 후보 캠프를 찾아 지지를 선언했다. 김 후보는 곧바로 조 후보 캠프에 합류해 총괄조직본부장을 맡았다. 그는 무투표 당선 논란이 일었던 양산시의원 마선거구 공천을 문제 삼으며, 국민의힘 공천 과정이 지역 정서와 절차적 공정성을 외면했다고 비판했다. 조 후보 측은 이를 보수 성향 유권자층 확장의 계기로 보고 있다.