조병길 부산 사상구청장 후보의 돈봉투 살포(국제신문 지난 2일 자 5면 보도)와 관련해 지역 정가가 한목소리로 신속한 진상 규명을 요구한다. 조 후보는 금품 제공에 관해서는 침묵을 유지한 채 선거 당일 자신의 지지를 호소하고 나서 눈총을 산다.

3일 사상구청장 선거에 출마한 더불어민주당 서태경 후보, 국민의힘 이대훈 후보는 무소속 조병길 후보에게 돈봉투 제공에 관한 의혹 해명을 촉구했다. 조 후보는 제9회 전국동시지방선거 운동 기간인 지난달 지역 내 단체가 연 행사장을 찾았다. 그는 단체 간부를 자신의 차로 불러 자신을 지지해달라며 100만 원이 든 돈봉투를 건넸다.

민주당과 국민의힘 후보는 조 후보의 선거 운동을 두고 시대착오적인 돈 선거라고 비판했다. 민주당 서 후보는 “오늘날에도 돈을 건네며 지지를 호소할 줄은 몰랐다. 당시 정황이 담긴 녹취가 있는 만큼 빠른 조사가 필요하다”고 말했다. 국민의힘 이 후보는 “개인적으로는 안타까운 마음이 들지만 철저한 진상 규명을 통해서 돈 선거의 뿌리를 뽑아야 한다”고 강조했다.

조 후보는 이틀째 돈봉투 제공에 관해 침묵을 지켰다. 국제신문 취재진은 조 후보 입장을 듣기 위해 전화를 걸었지만 그는 연락을 받지 않았다. 그는 아무런 입장 표명 없이 지방선거 본 투표 당일 사상구 주민에게 투표를 독려하는 단체 문자를 보냈다.조 후보가 집단 표를 끌어올 수 있는 다른 단체에도 금품을 제공했을 가능성을 배제할 수 없다. 지역 정가에서는 조 후보가 녹취록 공개를 계기로 관련 증거를 인멸하거나 돈을 받은 이들과 말을 맞출 것을 우려가 크다며 선거관리위원회와 경찰에 빠른 수사 착수를 요구한다.

부산시선거관리위원회는 지방선거가 끝나는 대로 사실관계 확인에 나설 방침이다. 시선관위 관계자는 “경찰과 공조해 제기된 의혹을 규명할 계획이다”고 말했다.