도널드 트럼프 행정부가 부산영사관 등 재외공관 27곳의 폐쇄를 검토하고 있다는 보도에 대해 주한미국대사관은 “대사관 및 영사관 폐쇄는 발표된 바 없다”면서 “정상적으로 업무를 보고 있다”고 17일 밝혔다.

그러면서 “미 국무부는 미국 국민을 대신해서 현 도전과제들에 최상의 대응을 할 수 있도록 우리의 글로벌 프로그램들과 태세를 지속적으로 평가하고 있다”고 덧붙였다.

지난 15일 CNN은 대사관 10개와 부산을 비롯한 영사관 17개를 폐쇄하라는 권고가 담긴 국무부 내부 문서를 입수했다고 보도했다.

미국 국무부. AFP=연합뉴스

연방 정부를 축소하려는 트럼프 정부의 구조조정 노력의 일환으로 해석되며 실제 승인됐는지는 확인되지 않았다고 전했다. 미 대사관도 정부의 공식 발표가 없다는 점을 강조한 것으로 보인다.

주부산미국영사관이 문을 닫을 경우 업무는 서울대사관으로 이전될 것으로 보인다. 부산에 사는 미국인이 영사업무나 비자를 신청할 때 서울까지 가야 한다.

이와 관련해 한국 외교부 당국자는 “한미는 모든 사안에 대해 항상 긴밀히 소통하고 있다”고 했다.