- 푸틴 ‘중요한 양보’는 미지수
- 러·우크라 이스탄불 협상 빈손

도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 순차 전화통화를 하기로 함에 따라 교착 상태인 우크라이나전쟁 종전 협상에 돌파구가 될지 주목된다. 특히 3년 3개월 가까이 진행 중인 전쟁 종식에 대한 국제사회의 기대와 엇박자를 내고 있는 푸틴 대통령과의 통화에서 모종의 변화를 이끌어낼지 관심이 집중된다.

트럼프-푸틴 통화는 트럼프 대통령 취임 이후 3번째다. 트럼프 대통령은 지난 2월 12일 푸틴·젤렌스키 대통령과 잇달아 통화함으로써 종전 중재 외교를 공식화했고, 3월 18일 푸틴 대통령과 통화하며 ‘30일간의 에너지 인프라 공격 중단’에 뜻을 모았다. 이번 통화는 미국의 ‘조건 없는 30일 휴전’ 제안에 우크라이나가 동의한 상황에서 러시아가 호응하지 않음에 따라 러시아에 대한 트럼프 대통령의 ‘좌절감’이 커지는 상황에서 이뤄진다. 푸틴 대통령은 지난 11일 우크라이나와의 직접 협상 재개를 제안했지만 정상끼리 만나자는 젤렌스키 대통령의 역제안은 거부했고, 결국 16일 러시아와 우크라이나 간 협상이 이스탄불에서 열렸지만 휴전과 관련한 합의는 도출하지 못했다.

트럼프 대통령이 러-우 정상의 직접 대화, 조건 없는 휴전 등과 관련한 푸틴 대통령의 입장 변화를 끌어낼 수 있을지가 이번 통화의 최대 관전 포인트다. 앞선 두차례 트럼프-푸틴 통화 때와 다른 점은 중재 외교 개시 초반에 보인 트럼프 대통령의 친(親)푸틴, 친러시아 성향이 다소 희석됐다는 점이다. 미국은 2월 24일 러시아의 침공 책임을 담아 상정된 유엔 총회 결의안에 북한 러시아와 함께 반대표를 던졌고, 같은 달 28일 백악관에서 열린 미-우 정상회담 때는 젤렌스키 대통령을 쫓아내다시피 했다. 그랬던 미국은 러시아가 종전 조건으로 현재 점령한 우크라이나 영토 외에 점령하지 않은 영토까지 요구하는 등 강경한 입장을 보이자 달라졌다. 지난달 26일 트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령이 프란치스코 교황 장례식에서 독대 뒤 ‘광물협정’을 체결하고, 협정문에 러시아의 대우크라이나 전면 침공으로 전쟁이 시작했음을 명시한 것은 상징적이다.트럼프 대통령은 또 우크라이나 수도 키이우에 대한 러시아의 대대적 공습 직후인 지난달 23일 SNS를 통해 “블라디미르, 멈추라”고 촉구했고, 같은 달 26일에는 푸틴 대통령이 종전을 원치 않는 것 같다면서 러시아에 금융제재 등을 가할 수 있음을 시사하기도 했다.

푸틴 대통령이 이번 통화에서 중요한 ‘양보’를 할지는 미지수다. 다만 그로서도 트럼프 대통령의 ‘체면’을 세워줘야 할 필요는 충분하다. 트럼프 대통령과 푸틴 대통령이 트럼프 2기 출범 이후 첫 대면 정상회담을 개최하는 방안과 관련한 진전된 논의가 이번 통화에서 이뤄질 가능성도 주목된다. 이와 관련 루비오 장관은 18일 방송될 CBS 인터뷰 내용 중 미리 공개된 부분에서 트럼프 대통령이 푸틴 측에 공개적으로 일대일 만남을 제안했다고 밝혔다.