27일(현지시간) 밤 10시 15분께 홍콩 북부 타이포의 고층 아파트 단지 ‘웡 푹 코트’(Wang Fuk Court)에서 잔불과 열기로 인한 회색 연기가 피어오르고 있다. 연합뉴스

지난 26일(이하 현지시간) 발생한 홍콩 고층 아파트단지 화재 참사 사망자가 100명에 육박한 것으로 집계됐다.

로이터·AP통신, 홍콩 사우스차이나모닝포스트, 성도일보 등에 따르면 홍콩 북부 타이포 구역의 32층짜리 주거용 고층 아파트단지인 ‘웡 푹 코트’ 화재로 28일 오전 6시 38분 기준 94명이 숨진 것으로 집계됐다. 여기에는 순직 소방관 1명이 포함됐다. 부상자는 화재 진압에 투입됐던 소방관 11명을 포함한 76명이며, 이 중 12명이 위독하고 28명이 중상을 입은 것으로 파악됐다. 22명은 퇴원했다.실종자 수는 당초 추정됐던 200여 명에서 변동 사항이 구체적으로 발표되지 않았다. 수색·구조 작업이 완료된 이후 최종 실종자 수를 집계할 것이라고 홍콩 소방처의 부처장인 데릭 암스트롱 찬은 설명했다. 화재가 난 아파트단지는 2000가구 규모의 8개 동으로 이 가운데 7개 동에 불이 났다. 진화 작업이 대체로 완료된 가운데 4개 동은 잔불 등으로 완전히 불이 꺼지지 않은 상태다.

한편 홍콩 경찰 등 당국은 1년여 전부터 진행된 대대적인 리노베이션(보수) 공사 과정에서 가연성 소재가 사용된 것이 화재가 급속히 확산한 원인으로 보고 강제수사에 착수했다. 경찰은 전날 오전 아파트단지 건물 관리회사를 압수수색했으며, 아파트 보수공사를 맡은 업체 책임자 3명을 과실치사 혐의로 체포해 조사 중이다. 반부패 당국은 전체 비용이 3억3000만 홍콩달러(약 621억8000만 원)가량 투입된 해당 공사에서 부패가 있었는지 조사를 시작했다.