이스라엘 레바논 협상 참석자들. AFP 연합뉴스

파이낸셜타임스(FT)가 15일(현지시간) 레바논 당국자들을 인용해 이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라의 휴전이 곧 발표될 예정이라고 보도했다.

소식통들에 따르면 이스라엘과 레바논 내 친이란 무장정파 헤즈볼라 간 휴전은 이르면 이번 주 내 발효될 수 있다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 성명에서 자국군이 레바논 남부에서 헤즈볼라를 타격하고 있으며, 자칭 ‘안보지대’를 강화하고 있다고 밝혔다.

그는 빈트 즈베일을 헤즈볼라의 거점으로 지목하며 “곧 격파할 것”이라고 했다.

이에 이스라엘 지상군이 레바논 남부 핵심 거점인 빈트 즈베일을 장악한 이후 휴전이 발효될 가능성이 크다.

레바논 당국자 중 한 명은 이번 휴전이 이스라엘의 공습 중단을 포함하지만, 이스라엘군 철수는 포함되지 않을 것이라고 전했다. 또 다른 당국자들은 휴전 성사를 위한 협상이 미국 주도로 진행되고 있다고 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 레바논 고위 당국자는 최근 미국 워싱턴DC에서 열린 레바논과 이스라엘 간 회담 이후 이스라엘이 단기 휴전을 검토하고 있다는 사실을 미국으로부터 통보받았다고 밝혔다.

이 당국자는 휴전의 핵심 당사자인 레바논 무장정파 헤즈볼라가 해당 제안에 아직 응답하지 않았다고 전했다. NYT는 이스라엘 당국자들이 휴전은 이르면 16일 시작돼 약 일주일간 지속될 수 있다고 말했다.

헤즈볼라와 이스라엘이 충돌하는 레바논 전선은 미국·이스라엘과 이란의 종전협상의 주요 걸림돌로 부상했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 8일 이란과 이스라엘에 적용되는 2주 간의 휴전을 발표하고 종전협상을 지속 중이다.

중재 역할을 맡은 파키스탄과 이란은 레바논도 휴전 대상에 포함된다고 주장했지만, 미국과 이스라엘은 이를 부인했다.

헤즈볼라는 중동 내에서 가장 막강한 이란의 대리세력이다. 이스라엘은 자국 북부와 접경한 레바논 남부에 거점을 둔 헤즈볼라는 최대 안보위협으로 간주한다.

미국과 이란은 파키스탈 이슬라마바드에서 열린 첫 대면에서 장기적 평화 합의 도출에 실패했다. 실패 요인 중 하나에는 이스라엘의 레바논 공습도 작용했다.

트럼프 행정부는 이스라엘의 입장 때문인지 이란과의 협상에서 레바논 전선이 악재라는 점을 외면하고 있다.

레바논 당국자들은 휴전이 발표될 경우 지속 기간은 미국, 이란 간 휴전 유지 여부와 연동될 가능성이 크다고 전했다.