25일(현지시간) 열린 백악관 출입기자단 만찬에서 총성이 울리자 미국 비밀경호국 요원들이 도널드 트럼프 미국 대통령을 에워싸고 있다. AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 3년 사이 세 번째 암살 위협에 노출됐다. 대통령에 대한 경호가 충분한지에 대한 의문이 제기됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 25일(현지시간) 백악관 출입기자단 만찬이 열린 워싱턴DC 힐튼호텔에서 발생한 총격 사건은 트럼프 대통령에 대한 경호가 충분한지에 대한 논의를 촉발할 것으로 보인다고 보도했다.NYT에 따르면 이날 호텔 입구에는 금속 탐지기가 설치되지 않았다. 건물 내부 깊숙한 연회장 인근 보안구역에 금속 탐지기가 설치됐기 때문에 체포된 남성은 이 부근까지 접근이 가능했다. 남성은 검문소를 지나 연회장 쪽으로 질주하다 보안 요원들에게 제압됐다.

트럼프 대통령은 “힐튼호텔은 특별히 안전한 건물이 아니다”라고 지적했다. 일반 영업 시설인 호텔에서 백악관 출입기자단 만찬 행사가 열린 만큼 완벽한 봉쇄는 불가능하다는 뜻이다. 특히 트럼프 대통령은 “우리는 연회장이 필요하다”고 강조했다. 이날 총격 사건이 백악관 부지에 연회장을 건설하려는 이유를 보여준다는 것이다. 백악관은 지난해 10월 이스트윙을 철거하고 연회장 공사에 들어갔다. 수용 인원이 200여 명에 그쳐 다양한 행사 개최에 제약이 있었던 이스트윙을 허물고 1000명을 수용할 수 있는 대형 연회장을 신축하겠다는 것이 트럼프 대통령의 구상이다. 하지만 4억 달러(약 6000억 원) 규모의 백악관 연회장 신축 공사는 의회 승인 없이는 건설이 불가능하다는 법원의 가처분 결정에 발목이 잡힌 상태다.