22일(현지시간) 필리핀 레이테주 타클로반시의 산호세 국립고등학교에서 총격 사건이 발생했다. AFP 연합뉴스

필리핀 중부의 한 고등학교에서 학생 2명이 총기를 난사해 학생 3명이 숨지고 7명이 다쳤다.

필리핀 경찰에 따르면 22일 오전 9시께 레이테주 타클로반시 산호세 국립고등학교에서 14세와 15세 학생이 권총 2자루를 이용해 총격을 가했다. 사망자와 부상자는 모두 같은 학교 학생들로, 대부분 여학생인 것으로 파악됐다.

용의자들은 한 교실에서 총격을 가한 뒤 학생들이 대피하자 다른 교실까지 쫓아가며 범행을 이어간 것으로 조사됐다. 당시 학교에는 1천500명 이상이 재학 중이었다.

수업 중 사건을 목격한 한 교사는 여러 차례 총성을 들은 뒤 학생들에게 책상 아래로 숨도록 지시하고 교실 문을 잠갔다고 전했다. 온라인에 공개된 영상에는 학생들이 교실 안에서 울며 대피하는 모습이 담겼다.

용의자 가운데 1명은 현장에서 붙잡혔고, 다른 1명은 인근 주택가로 달아났다가 주민 신고를 받고 출동한 경찰에 체포됐다.경찰은 두 학생이 초기 조사에서 학교폭력 피해를 주장했다고 밝혔다. 다만 범행 동기와 구체적인 경위는 계속 수사 중이다.

범행에 사용된 총기는 9㎜ 권총과 38구경 리볼버 권총으로 확인됐다. 경찰은 이 가운데 9㎜ 권총이 현직 경찰관 소유인 사실을 확인하고 해당 경찰관을 체포해 총기 유출 경위를 조사하고 있다. 또 학교 경비 인력이 1명에 불과해 총기 반입이 가능했던 것으로 보고 보안 관리 실태도 들여다보고 있다.

페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 철저한 수사를 지시하고 학교와 공공시설에 대한 안전·보안 대책 강화를 주문했다.

필리핀은 총기 소유가 엄격히 규제되고 있지만 불법 총기 유통이 광범위하게 이뤄지고 있다.