미국과 이스라엘이 이란과 갈등을 벌이는 가운데, 아랍에미리트 북부 라스알카이마(오만의 무산담 정부와 접경 지역)에서 바라본 호르무즈 해협 인근의 걸프만 해상에 정박한 화물선들. 로이터 연합뉴스

미국과 이란의 합의로 호르무즈 해협이 열렸지만 양측의 해협 통제권 힘겨루기로 혼란이 이어지고 있다.

파이낸션타임스(FT)에 따르면 선박들은 호르무즈 해협을 지나는 안전한 항로가 어디인지를 두고 고민 중이다. 미국과 미국의 의견을 대변하는 보험사, 이란이 서로 다른 항로를 제시하고 있기 때문이다.

이란은 자국 정부의 허가를 받지 않거나 이란 해안선에 근접한 항로를 타지 않으면 회항과 같은 불이익을 받을 수 있다고 경고했다. 미국은 오만 쪽으로 더 가까이 붙어 미군의 엄호를 받을 수 있는 항로를 선택하라는 지침을 내렸다.

선박들은 미국과 보험사의 말을 들으면 이란에서, 이란의 말을 들으면 미국에서 제재받을 위험에 노출되는 셈이다.

현재 미군은 호르무즈 해협에서 선박을 오만 쪽 항로로 유도하며 가까이서 근접 호위를 지원하고 있다.

선박들은 대체로 보험사와 해운업계의 권고에 따라 오만 쪽 항로를 지나지만 이란 쪽 항로도 선택지로 검토하는 것으로 전해지고 있다. 미국과 이란은 이달 초부터 해협의 통제권과 직결된 항로를 두고 힘겨루기를 해왔다.

이란은 전쟁 기간에 호르무즈 해협 통제를 강력한 지정학적 억지 수단으로 사용했고 전후에도 통제권을 보유하겠다는 의지가 강하다.

혼란 속에서도 미국과 이란이 호르무즈 해협의 개방이 담긴 종전 양해각서(MOU)에 서명한 이후 선박 통항량은 증가하고 있다. 이는 올해 2월 28일 미국, 이스라엘과 이란의 전쟁이 발발한 이후 가장 많은 일일 통행량으로 기록됐다.

UKMTO는 호르무즈 해협의 해상안보 위협 수위를 기존 ‘심각’(severe) 단계에서 ‘보통’(moderate) 단계로 다시 내렸다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 해상 활동이 덜 변덕스러워진 데다가 미국 해군의 존재가 여전히 안정적이라는 판단에 따른 평가였다.