- 작년 승진인사 문제 지적에
- 회관 측 소극대응 불씨된 듯
- 회관 “질타 받은 사항 시정”

올해로 재단법인 전환 10년을 맞은 (재)부산문화회관이 ‘역대급 보릿고개’에 직면했다. 지난해부터 이어진 승진 인사 논란 여파로 올해 예산이 1년 새 26억 원이나 줄어드는 초유의 사태가 벌어졌기 때문이다.

부산문화회관. 국제신문 DB

12일 부산시와 문화회관에 따르면 올해 문화회관과 부산시립예술단에 배정된 시 예산은 296억 원으로 집계됐다. 재단법인 출연금이 94억3000만 원이고, 시립예술단 운영비가 201억7000만 원이다. 이는 지난해 전체 예산(322억6000만 원)보다 26억6000만 원이 줄어든 것으로, 이처럼 많은 예산이 삭감된 것은 유례없는 일이다. (재)문화회관은 부산문화회관(남구 대연동)과 부산시민회관(동구 범일동) 등 2개의 공연장과 시립예술단 소속 7개 단체를 운영 중이다.

이번 예산 삭감은 지난해 시의 특별감사와 부산시의회의 행정사무감사에서 지적된 승진 인사 문제가 영향을 미쳤다. 시 감사위원회는 지난해 상반기 문화회관을 상대로 벌인 특별감사에서 2024년 대표이사 공석 당시 직무대행 체제에서 벌어진 승진 인사 단행을 놓고 해당 내용이 정관을 위반했다며 관련자 중징계를 요구했다. 하지만 문화회관은 자체 인사위원회를 열고 이들에게 ‘감봉 3개월’ 경징계 처분을 내렸다. 지난해 하반기 열린 시의회 행정사무감사에서 이 같은 조치가 문제가 있다는 지적이 나왔지만 문화회관이 다시 소극적으로 대응하자 시의원들이 회관을 질타하는 등 논란이 이어졌다. 시 관계자는 “문화회관이 특별감사와 행정사무감사에서 지적한 내용을 소극적으로 수행했다는 점이 예산 심의에 반영된 것으로 안다”고 말했다.

이 같은 상황에 놓이자 문화회관은 그야말로 비상에 걸렸다. 직원 인건비도 1~11월까지만 책정돼 12월에는 급여 지급이 불투명한 상황이다. 기획공연 역시 일정이 확정된 상반기는 예정대로 진행하지만 하반기는 축소가 불가피해졌다. 교육과 전시 등 그동안 진행했던 행사도 차질을 빚을 것으로 예상된다.시립예술단도 직격탄을 맞았다. 당장 지난해 말부터 올 하반기까지 정년퇴직하는 단원 20여 명의 대체 인력을 차례대로 뽑아야 하는데 예산 문제로 일정에 차질이 빚어지게 됐다. 또 문화회관 대극장 리모델링 공사로 대부분의 공연을 외부에서 소화해야 하지만 이에 따른 대관료와 이동 비용 등을 책정하는 것도 녹록지 않아졌다. 문화회관 관계자는 “직원 상당수가 불확실한 상황에서 업무를 제대로 진행하지 못하고 있으며, 일부에선 위약금을 내더라도 예정된 공연을 취소해야 하는 것 아니냐는 얘기가 나올 정도로 심각하다”고 분위기를 전했다.

특히 문화회관과 시립예술단이 예산 부족으로 공연을 줄일 경우 시민의 문화 향유 기회가 줄어들게 돼 공연장의 이미지 하락도 불가피할 것으로 보인다. 이에 대해 문화회관 측은 “추경을 통해 삭감된 예산을 보완할 계획”이라며 “최근 시와 시의회에 문제가 된 승진 인사 건을 원상복구하고 운영 쇄신에 나서겠다는 뜻을 전달했다”고 말했다.