- 해운대 위주→전역 ‘외연 확장’
- 작년 시범운영, 본행사로 개편
- 단편경쟁 ‘새로운 별빛’ 신설
- 영화제 성패 예산 확보가 관건

‘개막식은 동부산에서, 폐막식은 서부산에서!’

부산국제어린이청소년영화제(BIKY)가 영화제의 시작과 끝을 동·서부산에서 나눠 여는 파격적인 시도를 한다. 영화제를 부산 전역에서 열리는 ‘이동 축제’로 확장하며 더 많은 관객과 만나겠다는 취지에서다.

지난해 8월 롯데시네마 부산명지점에서 열린 영화제 부대행사 ‘웨스트 비키’. 부산국제어린이청소년영화제 제공

BIKY 사무국은 지난달 29일 부산 해운대구 영화의전당에서 ‘2026년도 이사회 및 정기총회’를 열고 올해 사업 계획을 확정했다. 올해로 제21회를 맞는 BIKY는 7월 8일부터 14일까지 열린다. 가장 큰 변화는 영화제 무대를 기존 해운대 중심에서 서부산까지 확대한다는 점이다.

그간 부산 전역을 아우르는 영화제를 지향한 시도는 꾸준히 있었다. 부산국제영화제(BIFF)의 ‘동네방네비프’와 부산국제단편영화제의 ‘달빛극장’ 같은 상영회가 대표적이다. BIKY 역시 지난해 20회를 맞아 부산 전역을 무대로 한 ‘이동 축제’를 새로운 비전으로 제시하며 사하구청 제2청사·다대포해수욕장·롯데시네마 부산명지점에서 영화 상영과 특별 공연, 전시 등을 선보인 ‘웨스트 비키’를 시범 운영했다(국제신문 지난해 7월 18일 자 14면 등 보도). 하지만 대부분의 시도는 본 행사가 아닌 부대행사에 그쳐 의미와 규모 면에서 한계가 있었다.

이에 BIKY는 올해 본 행사를 동부산과 서부산에서 동시에 개최하는 과감한 시도를 하기로 했다. 좌석 점유율이나 방문객 등의 지표가 이듬해 예산 지원과 직결되는 소규모 영화제로서는 드문 시도이다. 영화제의 꽃인 개·폐막 행사도 개막식은 해운대 영화의전당에서, 폐막식은 서부산권(미정)에서 나뉘어 열린다.

BIKY 이현정 집행위원장은 “그간 영화·영상문화를 누리기 어려웠던 서부산권 어린이·청소년의 문화 향유권을 확대하기 위해 축제 범위를 넓히기로 했다”며 “단순한 부대행사가 아닌 주요 프로그램 다수를 서부산권에서 개최할 예정”이라고 말했다.행사 규모 면에서도 외연 확장을 꾀한다. 올해는 출품작 수준을 높이고 영화제의 위상을 강화하기 위해 경쟁 부문을 한층 강화한다. 18세 이하 어린이·청소년 감독의 작품을 대상으로 하는 대표 경쟁 부문 ‘레디~액션!’에 더해, 국내 단편 경쟁 부문 ‘새로운 별빛’을 운영한다. ‘새로운 별빛’은 원래 단편 초청작 가운데 우수작에 시상하는 상의 명칭이었지만 올해부터는 공모를 거쳐 정식 경쟁 부문으로 개편된다.

국내외 장편 초청작을 대상으로 우수한 작품에 시상하는 ‘마음의 별빛상’은 기존대로 유지된다.

어린이·청소년 관객을 위한 새로운 프로그램도 만들어진다. 유튜버와 요리사 등 인기 직업군을 소재로 한 영화를 상영하고 해당 분야 종사자가 직접 강연하는 ‘직업전 클래스’, 어린이·청소년의 세계를 탐구한 창작자를 집중 조명하는 ‘인 포커스’ 등이 첫선을 보인다.

다만 올해 계획의 성패는 예산 확보 여부에 달렸다. BIKY는 2023년까지 매년 영화진흥위원회의 영화제 지원 예산을 받았지만 지난 2년 연속 공모에서 탈락하며 행사 준비에 어려움을 겪었다. 특히 올해는 프로그램 확대와 지역 분산 개최로 인해 더 많은 예산이 필요한 상황이다.

이 집행위원장은 “2년 연속 지원금 없이도 행사를 성공적으로 치러냈던 만큼 올해는 좋은 결과가 있으리라 기대한다”며 “축제 외연을 넓히겠다는 의지가 흔들리지 않도록 다양한 방면에서 예산을 확보할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.