대한축구협회가 공석인 새 대표팀 사령탑 후보 12명에 대한 평가를 마치면서 조만간 5명 안팎의 최종 후보군이 추려질 전망이다.

대한축구협회 국가대표전력강화위원회는 지난 18일 오후 2시께 서울에서 새 감독 선임을 위한 9차 회의를 비공개로 열었다. 축구협회에 따르면 앞서 3일 열린 회의에서 12명의 감독 후보군을 추린 가운데, 이날 회의에서는 5시간 동안 이들에 대해 평가하는 작업이 이뤄졌다. 총 10명의 위원이 각 후보의 경기영상을 보며 공격·수비조직과 플레이 스타일 등 주요 전술 내용을 파악했다. 이어 각 위원이 평가 의견을 내고 협상 대상자를 추천했다.

전력강화위는 가까운 시일 안에 10번째 회의를 열고 최종 협상 대상자를 선정할 계획이다. 축구협회 관계자는 “다음 회의 뒤에는 협상 단계에 돌입해야 하므로, 최종 후보는 5명 안팎이 될 것으로 본다”고 말했다.12명의 후보 중에는 국내 감독도 있다. 외국인은 물론 내국인 감독까지 후보로 두고 우선순위 없이 공평하게 평가를 진행하겠다는 전력강화위의 방침에는 변화가 없다. 다만, 국내 감독보다는 외국 감독이 다수인 것으로 알려졌다. 축구협회는 최종 후보군이 추려지면, 협상이 완료될 때까지 모든 절차를 비공개로 진행할 예정이다. 축구협회 관계자는 “원활한 협상과 계약을 위해 (다음 회의 이후) 진행 내용은 공개하지 않기로 했다”고 전했다.

대표팀은 사령탑 공백 속에서도 2026 북중미 월드컵 2차 예선을 무난하게 마쳤다. 조 1위로 3차 예선 진출을 확정 지었다. 3차 예선 1차전은 9월 5일께 치러질 예정이다. 석 달 가까이 남았으나 실제로는 시간이 많지는 않다. 앞서 이달 27일 이뤄지는 조 추첨에서 한국이 상대할 5개국이 정해진다. 이때부터 각국은 상대 분석 작업에 들어간다.