- 정상에 오르면 상금왕 가능성

우승 상금이 400만 달러(약 55억7000만 원)에 달하는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 마지막 대회 CME 그룹 투어 챔피언십이 오는 22일(한국시간)부터 나흘 동안 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72)에서 벌어진다.

유해란(왼쪽)과 양희영. 연합뉴스

이 대회는 총상금도 1100만 달러(약 153억3000만 원)에 이른다. 400만 달러는 여자 프로 골프 대회 우승 상금으로는 가장 많은 금액이다. US여자오픈 우승자 사소 유카(일본)가 받은 상금이 240만 달러다. 이 대회 준우승 상금은 100만 달러(13억9000만 원)다.

출전 선수는 단 60명이다. 지난 18일 끝난 더 안니카 드리븐까지 시즌 내내 받은 CME 글로브 포인트 랭킹 60위까지 출전권을 부여했다. 컷이 없고 꼴찌를 해도 5만5000달러(7669만 원)를 받는다. 우승 상금이 워낙 많아 올해 상금왕은 이 대회 우승자가 차지할 가능성이 크다. 현재 상금 랭킹 1위 넬리 코르다(미국)가 7승을 올리면서 거둬들인 시즌 상금 총액이 416만4430달러다.60명 가운데 한국 선수가 11명이다. 유해란(CME 글로브 포인트 2위) 김세영(10위) 고진영(12위) 최혜진(17위) 임진희(22위) 김아림(25위) 안나린(29위) 양희영(38위) 신지은(42위) 이미향(56위) 김효주(59위)가 상금왕에 도전할 기회를 잡았다.

한국 선수 중 이번 시즌 가장 안정적인 경기력을 뽐낸 유해란과 작년 이 대회 챔피언 양희영이 눈에 띈다. 고진영은 2020년과 2021년 이 대회 2연패를 달성했고, 김세영은 2019년 우승했다. 임진희는 신인왕 레이스에서 1위를 달리는 사이고 마오(일본)를 마지막 대결에서 뒤집겠다는 각오로 도전장을 냈다.

가장 강력한 우승 후보는 세계랭킹 1위 코르다. 이미 올해의 선수 수상을 확정한 코르다는 시즌 최종전 우승으로 상금 800만 달러를 돌파할 수 있다. 또 파리 올림픽 금메달로 화려하게 부활한 리디아 고(뉴질랜드)와 후루에 아야카(일본) 인뤄닝(중국) 릴리아 부(미국) 등도 상금왕을 노린다.