오는 16일 개막하는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)와 프랑스 리그1 등을 시작으로 유럽 주요 리그가 약 9개월에 걸친 대장정을 시작한다. 지난 10년 동안 국내 축구 팬을 즐겁게 했던 손흥민(로스앤젤레스FC)이 미국으로 떠났지만 여전히 많은 한국인 선수들이 유럽 무대를 누비고 있다.

오는 23일 개막하는 독일 분데스리가에서 한국 축구대표팀 주축인 김민재(바이에른 뮌헨) 이재성(마인츠) 정우영(우니온 베를린)이 출격한다. 김민재의 뮌헨은 오는 17일 슈투트가르트와의 슈퍼컵 경기로 시즌을 시작하고 23일 라이프치히와 분데스리가 개막전을 치른다. 뮌헨은 이번 시즌 2연패를 노린다. 국내 팬의 관심은 김민재가 콩파니 감독의 신임을 받아 뮌헨의 ‘철기둥’ 명성을 유지할 수 있을지에 쏠린다. 최근 현지 언론이 김민재의 이적 가능성을 점치고 있는 게 변수다.

이재성은 지난달 SV 제키르헨(오스트리아)과의 친선 경기 도중 골대와 충돌해 광대뼈 두 군데가 골절됐다. 수술은 피했지만 앞으로도 2∼3주 동안 맞춤형 안면 마스크를 쓰고 훈련에 임해야 할 것으로 보인다.

프랑스 프로축구 리그1에는 한국 선수 3명이 뛴다. 파리 생제르맹(PSG)의 이강인과 낭트로 이적한 홍현석, 권혁규다. 이강인은 14일 토트넘과의 UEFA 슈퍼컵에서 귀중한 골을 넣었지만 얼마나 많은 출전 시간을 얻을지는 미지수다. 이강인은 지난 시즌 초반부터 주전 경쟁을 펼치다가 시즌 후반으로 갈수록 벤치에 머무는 시간이 많아졌다. 이번 시즌 개막을 앞두고 이적설이 무성했으나 PSG에 남는 모양새다.낭트로 이적해 리그1 데뷔를 기다리는 홍현석과 권혁규는 이강인의 PSG를 상대로 한 개막전을 앞두고 있다.

EPL에 남은 한국 선수는 황희찬(울버햄프턴)과 박승수(뉴캐슬)다. 울버햄프턴은 오는 17일 강호 맨체스터 시티와 EPL 1라운드에서 만난다. 2부 리그 팀 이적설이 팽배한 황희찬이 선발로 나설 가능성은 높지 않아 보인다.

프리 시즌 1군 테스트를 받은 ‘뉴캐슬 신입생’ 박승수는 EPL 데뷔를 노린다.