- 420여 명 수상자 인프라 적극 활용
- 미래 문화예술 발전 시와 협업 절실

이용흠 부산시문화상수상자회 이사장이 지난 2일 국제신문과 인터뷰에서 사단법인 추진배경과 계획 등을 설명하고 있다. 김성효 선임기자

70년 가까운 역사를 이어온 부산시문화상 수상자들이 사단법인 설립을 추진한다. 그동안 친목 중심의 임의단체에 머물렀던 부산시문화상수상자회를 법인화해 부산의 대표적인 문화·예술·학술 자산을 체계적으로 보존하고 시민과 미래세대를 위한 공공 플랫폼으로 탈바꿈시키겠다는 구상이다.

이용흠 부산시문화상수상자회 이사장은 지난 2일 국제신문과 인터뷰에서 “1957년 제1회 수상 이후 420여 명의 부산 최고 권위 전문가들이 배출됐지만 정작 수상자회는 사무실도, 관리 인력도, 체계적인 기록도 없는 임의단체에 머물러 있다”며 “지금의 수상자회가 결성된 것도 한참 뒤인 2000년 무렵이니 부산의 자산을 사실상 방치한 셈이다. 늦었지만 이 소중한 자산을 활용할 기회와 여건을 마련하고 이를 부산 발전과 연결하도록 노력하겠다”고 말했다.

그는 지난 3월 회장으로 추대된 뒤 단체 운영 실태를 확인하면서 사단법인 추진의 필요성을 절감했다고 밝혔다. 회원 명부와 연락망조차 제대로 정비되지 않았고 수십 년간 축적된 예술적·학문적 성과를 후대에 전수할 시스템도 없었다. 특히 ‘비영리민간단체 지원법’에 의해 운영되는 단체라는 사실을 알게 되면서 큰 충격을 받았다. 그래서 지난달 부산시문화상수상자회 임시총회라는 절차를 거쳐 회원들의 총의를 모았다. 또 사단법인 설립을 위한 정관 제정, 감사 선임, 그리고 이사장 선출까지 마쳤다. 사단법인 등록 재원을 마련해 부산시에 등록과 인가받는 절차가 남았지만 잘 해결되리라 믿는다.

“6·25전쟁 직후 피란민으로 머물렀던 전국의 유명 예술가와 당대 지성인들이 휴전 이후 부산을 떠나자 그 공허함은 표현하기 어려울 정도였다. 전쟁이 남긴 슬픔과 궁핍함에 지친 시민을 보듬어 줄 ‘문화예술의 힘’이 절실했던 시기였다. 부산의 기를 살리고 문화와 역사, 예술이 살아 숨쉬는 도시로 만들자는 의미에서 제정한 상이 부산시문화상이다. 엄격한 심사를 거쳐 수상자를 선정했고 그 권위가 높았다. 많은 예술인이 이 상 받는 것을 영광으로 생각할 정도였다.”

실제 문화상을 만든 1957년 1회 수상자에 대한민국 농업잘전의 기틀을 마련한 세계적인 육종학자 우장춘 박사(자연과학)와 한국 아동문학을 대표하는 작가이자 소설자 시인 교육자였던 이주홍(문학), 부산 음악계를 이끈 대표적인 성악가이자 음악평론가였던 김점덕(전시예술) 등이 이름을 올렸다. 이후 전혁림 최계락 유치환 최민식 장기려 김동호 임권택 등 내로라는 문화예술인들이 상을 받았다. 그는 “부산시문화상은 단순한 공로상이 아니라 부산의 역사와 정신을 축적해 온 상징”이라며 “이제는 수상자들의 지혜를 시민과 미래세대가 공유할 수 있도록 제도적 기반을 갖춰야 한다”고 강조했다.

사단법인이 되면 지정기부금단체 지정 등을 통해 민간 후원을 받을 수 있고 공익사업도 안정적으로 추진할 수 있다. 법인화는 단순히 명칭을 바꾸는 것이 아니라 단체의 위상을 높이고 부산시와 함께 문화정책을 논의하는 공적 파트너가 되는 출발점이라는 것이 그의 생각이다.

이 이사장은 가장 먼저 추진할 사업으로 조직 정상화와 부산시문화상 수상자 426명의 생애와 업적을 담은 인명사전 발간을 꼽았다. 인문 과학 예술 건축 등 각 분야 원로들의 연구 성과와 철학을 체계적으로 기록해 부산의 지식 자산을 보존하겠다는 계획이다. 아울러 수상자들의 자료를 디지털화해 AI 시대에 활용할 수 있는 ‘지능형 문화 플랫폼’도 구축할 생각이다. 그는 “수상자들은 부산의 정체성을 만들어 온 살아있는 데이터베이스다. 거장들의 지혜를 시민 누구나 활용할 수 있는 문화유산으로 남겨야 한다”고 말했다.

청년세대와의 연결도 중요한 과제로 제시했다. 그는 수상자회가 원로들의 모임에서 끝나선 안 되고 수십 년간 축적된 경험과 철학을 청년들에게 전하는 플랫폼이 되어야 한다고 믿는다. 부산의 미래 인재를 발굴하고 격려하는 멘토링 플랫폼이 목표다. 특히, 인문 과학 부문에서는 지역 대학생들과 연계한 부산의 역사적 정체성이나 미래 산업 구조에 대한 심층 멘토링으로 세대 간 지식 전수를 통하여 수상자들의 40~50년 노하우가 사장되지 않고 청년 세대에게 흐르게 하는 마중물 역할을 하겠다는 구상이다.

이 이사장은 이런 모든 구상이 순조롭게 진행되기 위해서는 부산시와의 협력 관계를 구축하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 부산시가 만드는 미래 문화예술 분야에 기여할 방법을 수상자회가 앞장서 찾고 의견을 공유하고 접점을 찾아가는데 솔선수범하겠다는 것이다. AI시대를 넘어 AGI(범용 인공지능·Artificial General Intelligence) 시대라는 그의 진단에 걸맞은 부산문화예술의 미래가 어떻게 구현될지 주목된다.