무안국제공항에서 사고가 난 여객기가 착륙 6분 전에 관제탑으로부터 ‘조류 충돌’(버드 스트라이크) 신호를 받은 것으로 알려졌다. 또 여객기는 1분 후 조난신호인 ‘메이데이’를 요청했으며 5분이 지난 뒤 충돌한 것으로 나타났다.

29일 소방대원들이 무안공항의 사고 현장에서 인명 구조를 하고 있다. 연합뉴스

국토교통부는 29일 정부세종청사에서 열린 무안국제공항 여객기 사고 관련 설명회에서 이같이 밝혔다. 국토부에 따르면 이날 오전 8시57분께 무안국제공항 관제탑은 사고기에 조류 충돌을 경고했다. 이어 1분 후인 58분에 사고기 기장이 메이데이를 요청했다. 이후 사고 여객기는 오전 9시께 19활주로 방향으로 착륙을 시도했으며 3분 후인 9시3분께 랜딩기어 없이 착륙하다 충돌한 것으로 파악됐다.

주종완 국토부 항공정책실장은 “활주로 01번 방향으로 착륙을 시도하다 관제탑에서 조류 충돌 주의 경보를 주자 얼마 안 있다가 조종사가 메이데이를 선언했다”며 “그 당시 관제탑에서 활주로 반대 방향으로 착륙 허가를 줘서 조종사가 이를 수용하고 착륙하는 과정에서 활주로를 지나서 담벼락 충돌한 것으로 확인됐다”고 설명했다.

국토부 사고조사위원회는 현재 비행기록장치를 수거한 상태다. 또 음성기록장치는 현장 상황에 따라 추가 확보할 계획이다. 아울러 사상자가 많았던 이유는 동체착륙 뒤 곧바로 출동했기 때문으로 분석했다. 그러나 더 자세한 사고 원인은 추가 조사가 진행된 뒤 나올 것으로 예상된다.