새누리당 김무성 대표가 이명박 전 대통령과 신년 회동을 검토중인 것으로 전해졌다.

이명박 정부 시절 자원외교에 대한 국회 국정조사 특위 구성을 여야가 합의한 직후여서 시기가 공교롭다.

여권 관계자는 11일 연합뉴스와의 통화에서 "김 대표가 새해 인사차 이 전 대통령의 논현동 사저를 방문하는 것을 검토 중"이라며 "정해진 것은 전혀 없지만 전직 대통령에 대한 예우 차원에서 신년 인사야 당연한 것 아니냐"고 말했다.

김 대표는 새해 1월1일 현충원 참배와 단배식 이후 서울대 병원에 입원 중인 김영삼 전 대통령의 병상을 찾은 뒤 이 전 대통령의 논현동 사저를 방문할 가능성이 있는 것으로 전해진다.

아예 별도로 날을 잡아 새해 초 이 전 대통령을 예방하는 방안도 거론된다.

김 대표가 취임 이후 이 전 대통령과 자리를 함께하는 것은 이번이 처음이다. 김 대표는 이 전 대통령 재직 시절에는 별도로 만나 국정 현안을 의논한 것으로 알려져 왔다.

김 대표는 취임 직후인 지난 7월19일 입원중인 김영삼 전 대통령을 병문안한 것이외에는 정치 상황 등을 이유로 전직 대통령 예방 일정을 잡지 못했다.

새해 인사를 위한 자리지만 여야가 자원외교 국조에 합의한 만큼 김 대표가 이에 대해 정중한 양해를 구할 것으로 보인다. 이 전 대통령도 자신의 입장을 충분히 전달하며 물밑 조율이 진행될 가능성도 배제할 수 없다.

김 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 전날 여야 합의와 관련, "국민의 기대에 흡족하진 않겠지만 첫 걸음을 뗐다는 측면에서 의미가 깊다"며 원칙적 평가만 내놓았다. 국조 문제는 언급하지 않았다.

당 관계자는 "신년 인사라고는 해도 시기가 시기인 만큼 김 대표와 이 전 대통령이 만난다면 자연스럽게 현안에 대한 이야기가 오가지 않겠느냐"며 "이 전 대통령이 국조 문제에 대해선 심기가 불편할 수밖에 없고, 이에 대해 김 대표가 양해를 구하고 서로 의견을 교환할 가능성이 크다"고 말했다.

한편 김 대표는 전날 오후 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 프레스센터에서 열린 관훈언론상시상식 행사장에서 만났으며, 행사가 끝나고 참석자들과 만찬을 함께 한 것으로 알려졌다.

일각에서는 시점상 두 사람의 만남이 야당에서 최 부총리를 겨냥하고 있는 자원외교 국정조사 실시를 합의한 직후였기 때문에 김 대표가 여야 간 합의와 관련해 최부총리에게 일정 정도 설명을 하지 않았겠냐는 관측이 나왔다.

이에 대해 김 대표 측은 "일절 관련된 얘기는 없었다"고 말했다.

연합뉴스