자유한국당 대통령 후보인 홍준표 전 경남도지사의 심야 사퇴와 선거관리위원회 지연 통보로 도지사 보궐선거가 끝내 무산되자 시민단체와 야권의 비판이 잇따랐다.

사진=10일 오전 경남 창원시 의창구 경남도청 신관 대강당에서 열린 '제35대ㆍ제36대 홍준표 도지사 퇴임식'을 마치고 청사를 떠나는 자유한국당 홍준표 대선후보의 차에 사회단체가 소금을 뿌리고 있다. 연합뉴스

10일 오전 퇴임식을 마친 홍 후보가 탄 차는 시민단체로부터 소금 세례를 받고 도청 청사를 빠져나갔다.

적폐청산과 민주사회건설 경남운동본부 20여명은 이날 오전 10시 홍 후보 퇴임식에 맞춰 도청 정문에서 기자회견을 열고 "온갖 폭정과 패악으로 도민을 도탄에 빠트린 홍준표가 도지사를 그만두는 마지막 순간까지 도민 참정권을 빼앗는 만행을 저질렀다"고 비판했다.

이어 "자신의 출세와 권력을 위해서는 불법과 악행을 서슴지 않는다"며 "홍준표가 정치를 하는 건 국민의 불행"이라고 주장했다.

그러면서 "법을 악용해 기본권을 유린하는 홍준표를 결코 용서할 수 없다"며 "그가 다시는 국민을 고통에 빠트리지 못하도록 정계에서 영원히 퇴출시키기 위한 투쟁을 멈추지 않겠다"고 강조했다.

경남운동본부 회원 일부는 오전 10시 50분께퇴임식을 마치고 도청을 빠져나가던 홍 지사가 탄 차에 소금을 뿌리기도 했다.

차 주변을 호위하던 인력들은 검은 우산을 이용해 소금을 막았다.

홍 후보는 이날 퇴임식을 하고 4년 4개월간 재임한 도지사직에서 물러났다.

홍 지사는 대통령 선거 출마를 위한 공직자 사퇴시한을 불과 3분 남긴 전날 밤 11시 57분에 박동식 경남도의회 의장에게 사임통지서를 보낸데 이어 이날 오전 도청신관 대강당에서 퇴임식을 했다.

홍 지사는 퇴임사에서 "지금 대한민국은 정치, 안보, 경제, 사회대란에 빠져 있고 정치판은 아수라장, 미국 정치권은 북한에 대한 선제타격 가능성을 논의하는데 아무도 걱정하지 않고 있다"며 "'대란대치'의 지혜를 통해 거대한 위기를 타개하고 새로운 대한민국을 열어가야 한다"고 주장했다.

그러면서 "4년4개월의 '하방'(下放)이란 귀중한 경험과 성과를 가지고 천하대란의 현장으로 나간다"며 "지금은 지혜와 용기, 위기에 강한 리더십이 필요하다. 한달남은 대선, 오로지 국민만 바라보고 가겠다"고 말했다. 권진국 기자